Todos somos geeks del espacio en Space Magazine y estamos acostumbrados a ver colecciones de recuerdos, pero hay algo sobre Joe Lennox que nos hace aturdir nuestros fásers. Desde que John Glenn se disparó por primera vez al espacio hace 52 años, Lennox ha estado acumulando una colección de artículos de periódicos, autógrafos de astronautas, libros y otros recuerdos que tiene en exhibición en su hogar en el área de la ciudad de Nueva York.
Cuando era niño, tuvo que luchar para salvar cosas con su hermana; finalmente aceptaron una "empresa conjunta", dijo Lennox. Durante 10 años, recortaron periódicos, escribieron a los astronautas de la NASA y a los empleados del programa espacial (recogiendo sus respuestas), y comenzaron a diversificarse para ver películas y otras cosas que cubren la exploración espacial. Su madre les permitió exhibir los artículos en una habitación trasera. Finalmente, el interés de la hermana de Lennox se desvaneció, pero el de él solo se profundizó.
La colección ha pasado por algunos movimientos; sus padres se mudaron en 1978, lo que significa que las cosas tenían que almacenarse donde Lennox pudiera encontrar espacio de almacenamiento hasta que él y su esposa compraran su propia casa en 1990. Hay una habitación libre disponible para mostrar la colección, pero las imágenes indican que simplemente está repleta de artículos. .
"Mi único problema es que no tengo suficiente espacio, porque obviamente a medida que pasan los años, escribo (más) cartas y compro cosas", dijo Lennox. Revista espacial.
Lennox se asegura de mostrar su colección con el mayor cuidado posible. Las páginas del libro de recuerdos no contienen ácido y las cartas también se almacenan en carpetas sin ácido. Él dice que ha recibido hardware espacial (a veces hardware volado) de contratistas y otros a lo largo de los años, que guarda en vitrinas selladas. Todo lo que queda fuera de un entorno sellado se cubre con un paño cuando no muestra la colección a los visitantes de la casa.
Sería muy difícil para un fanático del espacio construir una colección de este tipo hoy, agrega. Las reglas de la NASA sobre "artículos volados" y otros recuerdos espaciales son más estrictos, y la mayoría de los artículos van a lugares como el Smithsonian. Lennox dijo que cada vez menos personas también responden sus cartas. “En los viejos tiempos, si escribía 100 cartas, me atrevería a decir que obtuvimos 95 respuestas realmente buenas. Hoy, si escribiera 100 cartas, podría obtener cinco respuestas. Es muy deprimente, tengo que decirte ".
Con el interés de Lennox, una siguiente pregunta natural sería preguntar si alguna vez consideró trabajar para la NASA. Si bien nunca tuvo esa oportunidad, la historia termina siendo buena para los alumnos con los que habla regularmente.
Lennox dijo que nunca quiso ser astronauta: "No soy lo suficientemente inteligente y no tengo el coraje", pero tenía aspiraciones de ser un controlador de vuelo. Dijo que comenzó sus estudios universitarios de ingeniería con la idea de trabajar para la NASA, y felizmente trabajó en su título durante un año y medio. Luego descubrió que se estaba quedando ciego, requiriendo dos trasplantes de córnea.
Los trasplantes funcionaron, pero retrasaron sus estudios cuatro años y su vista no era tan buena como solía ser, lo que significa que Lennox sintió que era mejor cambiar de carrera. Terminó en la industria bancaria, aún escribiendo cartas a la NASA y a otros todo el tiempo. Ahora retirado, está cambiando sus energías para enseñar a los niños sobre el espacio.
"Doy presentaciones en toda Nueva Jersey, 45 o 50 al año, donde voy y enseño a la gente sobre el programa espacial", dijo. "Enseño a niños, enseño a adultos, tengo probablemente 30 o 40 presentaciones diferentes".
Su gran mensaje: “Quiero que los niños comprendan que nunca deberían renunciar a sus objetivos. Si tienen una meta en su vida y parece que no se puede alcanzar por razones de salud, como yo, dinero o reubicación o lo que sea, aún pueden hacerlo ".
Puede ver más fotos del "museo" de Lennox a continuación o en su sitio web. Dijo que había dispuesto la colección a un museo del área de Orlando después de su muerte, lo que significa que podría ser vista por el público en las próximas generaciones.
