El Premio Nobel de fisiología o medicina de este año se ha otorgado conjuntamente a tres científicos que descubrieron cómo las células perciben y se adaptan a los cambios en los niveles de oxígeno, anunció la Asamblea Nobel en el Instituto Karlinska de Suecia esta mañana (7 de octubre).
Los tres premios Nobel, William G. Kaelin Jr, Sir Peter J. Ratcliffe y Gregg L. Semenza, identificaron la maquinaria molecular que aumenta o disminuye la actividad de los genes en respuesta a los niveles variables de oxígeno.
"Los descubrimientos fundamentales de los galardonados con el Premio Nobel de este año revelaron el mecanismo para uno de los procesos adaptativos más esenciales de la vida", según la organización del Premio Nobel.
La capacidad de las células para detectar niveles de oxígeno y responder es esencial para mantener el funcionamiento del cuerpo y puede desempeñar un papel importante en algunas enfermedades. En el nivel más básico, las células necesitan oxígeno para convertir los alimentos en energía.
"Las células y los tejidos experimentan constantemente cambios en la disponibilidad de oxígeno. A medida que un embrión crece y se desarrolla, a medida que los músculos trabajan, el oxígeno disponible cambia a medida que cambian los tejidos", dijo un miembro del comité Nobel, Randall Johnson, esta mañana durante el anuncio. en Suecia. "Las células necesitan una forma de ajustarse a la cantidad de oxígeno que tienen mientras realizan sus tareas importantes".
Por ejemplo, durante el ejercicio intenso, las células musculares deben adaptarse a mayores demandas de oxígeno. La maquinaria de detección de oxígeno es esencial para el desarrollo fetal, ya que controla la formación normal de vasos sanguíneos y el desarrollo de la placenta, escribió la organización del Premio Nobel. La maquinaria también juega un papel en la anemia e incluso en el cáncer, estimulando la formación de vasos sanguíneos para que las células cancerosas se puedan propagar.
Semenza nació en Nueva York y realizó su investigación premiada en la Universidad Johns Hopkins en Baltimore, donde continúa investigando. Ratcliffe nació en Lancashire, en el Reino Unido, y actualmente se encuentra en la Universidad de Oxford y el Instituto Francis Crick en Londres, donde también realizó su trabajo premiado. Kaelin también nació en Nueva York y realizó su investigación galardonada en el Instituto del Cáncer Dana-Farber en Boston, donde todavía está activo.
Los tres científicos compartirán igualmente el premio Nobel de 9 millones de coronas suecas (alrededor de $ 909,000).
