De todas las características de Marte, su inclinación axial es más similar a la de la Tierra. Por supuesto, dado que Marte tarda dos veces más que la Tierra en orbitar al Sol, las estaciones son dos veces más largas.
Marte también tiene una órbita muy elíptica. Debido a esto, la diferencia entre su punto más cercano y el más distante a lo largo de su órbita varía en un 19%. Esta diferencia extrema hace que los inviernos del sur del planeta sean largos y extremos. Los inviernos del norte no son tan largos ni fríos.
Los astrónomos saben que la inclinación actual del eje de Marte es solo una casualidad. A diferencia de la Tierra, la inclinación del planeta ha cambiado dramáticamente durante largos períodos de tiempo. De hecho, los astrónomos piensan que la oscilación en la inclinación podría ayudar a explicar por qué se han encontrado vastos depósitos subterráneos de hielo de agua en latitudes medias, y no solo alrededor de los polos del planeta. Es posible que en el pasado distante, Marte se inclinara en un ángulo mucho más extremo, y las capas de hielo pudieran crecer en todo el planeta. Cuando la inclinación era menos extrema, el hielo permanecía y estaba cubierto por una capa de polvo.
Los investigadores han desarrollado un modelo que explica el avance y la retirada de las capas de hielo marcianas subsuperficiales a lo largo de 40 glaciaciones y 5 millones de años.
Aquí hay un artículo que explica cómo los científicos rastrearon el ecuador marciano en el pasado. Y los antiguos océanos asimétricos de Marte se explican por su inclinación en el pasado.
Aquí hay información sobre MSSS sobre la inclinación y las estaciones en Marte. Y el artículo de Wikipedia sobre el cronometraje en Marte.
Finalmente, si desea obtener más información sobre Marte en general, hemos realizado varios episodios de podcast sobre el planeta rojo en Astronomy Cast. Episodio 52: Marte, y Episodio 91: La búsqueda de agua en Marte.
