El Premio Nobel de física ha sido otorgado a tres científicos por desentrañar la estructura y la historia del universo y por cambiar nuestra perspectiva del lugar de la Tierra en él.
El canadiense-estadounidense James Peebles de la Universidad de Princeton recibió la mitad del Nobel "por descubrimientos teóricos en cosmología física", dijo esta mañana la Real Academia de Ciencias de Suecia. La otra mitad será compartida por científicos suizos, Michel Mayor y Didier Queloz, "por el descubrimiento de un exoplaneta que orbita una estrella de tipo solar", dijo la Academia. Mayor es profesor en la Universidad de Ginebra en Suiza, y Queloz está en la Universidad de Ginebra y en la Universidad de Cambridge en el Reino Unido.
Peebles fue clave en la transformación del campo de la cosmología, el estudio del origen y la evolución del universo, de uno de especulación a la ciencia real, según la organización del Premio Nobel. Su investigación condujo a la revelación de que solo el 5% del universo es materia y energía normales, mientras que alrededor del 95% son cosas invisibles que los físicos llaman materia oscura y energía oscura.
Mayor y Queloz anunciaron el primer descubrimiento de un exoplaneta, o un planeta fuera de nuestro sistema solar, orbitando una estrella similar al sol en octubre de 1995. Utilizando instrumentos personalizados en el Observatorio de Alta Provenza en el sur de Francia, el dúo pudo ver 51 Pegasi b, un gigante gaseoso comparable a Júpiter, según la organización del Premio Nobel.
"Este descubrimiento inició una revolución en astronomía y desde entonces se han encontrado más de 4,000 exoplanetas en la Vía Láctea", dijo la organización del Premio Nobel.
Peebles recibirá la mitad del premio Nobel de 9 millones de coronas (alrededor de $ 909,000), mientras que el alcalde y Queloz dividirán la otra mitad.
