Nombre del objeto: Messier 95
Designaciones alternativas: M95, NGC 3351
Tipo de objeto: Escriba SBb Barred Spiral Galaxy
Constelación: Leo
Ascensión recta: 10: 44.0 (h: m)
Declinación: +11: 42 (grados: m)
Distancia: 38000 (kly)
Brillo visual: 9.7 (mag)
Dimensión aparente: 4.4 × 3.3 (arco min)
Ubicando Messier 95: M95 es el más meridional en el ocular de campo amplio de galaxias que incluye M96. Con buenas condiciones de cielo, tanto M95 como M96 son fáciles de ubicar en el vientre de la constelación de Leo. Comience identificando a Alpha (Regulus), la estrella más brillante y más meridional del asterismo de signo de interrogación hacia atrás. Ahora, mira alrededor de un ancho de puño al oeste donde verás el asterismo de triángulo poco profundo que marca las caderas de Leo. La más occidental de estas estrellas (Theta) es tu próximo marcador. Busque entre los dos marcadores una estrella débil en una posición casi central. Si los cielos son correctos para ver este par galáctico, también verá otra estrella justo al sur de su último marcador. M95 y M96 están entre estas dos últimas estrellas. El par apenas se puede ver en binoculares más grandes y, aunque son débiles, se pueden percibir en un pequeño telescopio. Una apertura más grande traerá muchos más detalles. Debido a que estas son galaxias más débiles, requieren una ubicación en el cielo oscuro y no pueden tolerar el brillo del fondo, como las noches iluminadas por la luna.
Lo que estás viendo: Ubicado a unos 38 millones de años luz de distancia, M95 fue una de las galaxias en el proyecto clave del Telescopio Espacial Hubble para la determinación de la constante de Hubble: el HST se empleó para buscar estrellas variables Cefeidas y así determinar la distancia de esta galaxia. “Para calibrar empíricamente la escala de distancia de fluctuación del brillo de la superficie IR (SBF) y probar las propiedades de las poblaciones estelares no resueltas, medimos las fluctuaciones en 65 galaxias usando NICMOS en el telescopio espacial Hubble. Las galaxias de tipo temprano en esta muestra incluyen galaxias elípticas y S0 y protuberancias espirales en una variedad de entornos. Las magnitudes de fluctuación absolutas en el filtro F160W (1.6 µm) (MF160W) se obtuvieron para cada galaxia utilizando distancias de estrellas variables SBF y cefeidas de banda I previamente medidas. Los SBF F160W se pueden usar para medir distancias a galaxias de tipo temprano con una precisión relativa de ~ 10%, siempre que se sepa que el color de la galaxia es de ~ 0.035 mag o mejor. Las fluctuaciones cercanas al IR también pueden revelar las propiedades de las poblaciones estelares más luminosas en las galaxias ". dice Joseph Jensen (et al).
“La comparación de las magnitudes de fluctuación F160W y los colores ópticos con las predicciones del modelo de población estelar sugiere que las galaxias elípticas y S0 más azules tienen poblaciones significativamente más jóvenes que las más rojas y también pueden ser más ricas en metales. No hay galaxias en esta muestra con magnitudes de fluctuación consistentes con las antiguas, pobres en metales (t> 5 Gyr, [Fe / H]
Uno de los aspectos más bellos de M95 es su núcleo brillante, pero ¿qué sucede dentro? "Una imagen UV de alta resolución del telescopio espacial Hubble WFPC2 F218W de la espiral barrada NGC 4303 (clasificada como un núcleo galáctico activo de tipo LINER [AGN]) revela por primera vez la existencia de una estructura en espiral nuclear de regiones masivas de formación estelar todo el camino hasta el núcleo sin resolver UV-brillante (tamaño 
“En contraste con NGC 4303, la imagen UV F218W de la galaxia no restringida a AGN NGC 3351 muestra un anillo nuclear de 315 pc (semieje mayor) con un núcleo débil. En el anillo, la formación de estrellas se organiza en grupos de aproximadamente 60–85 pc de diámetro. Cada grupo consta de unos pocos grupos compactos de luz ultravioleta integrados en un componente más difuso. El espectro IUE integrado de NGC 3351 muestra la presencia de líneas de absorción Si IV 1400 A y C IV 1550 A, características típicas de los cúmulos estelares masivos jóvenes de 4 a 5 años de edad. La presencia de estructuras formadoras de estrellas en forma de anillo y espiral en las regiones nucleares de estas dos espirales barradas respalda el escenario de alimentación de gas inducido por barras mediante el cual las barras acumulan gas en las regiones nucleares de las galaxias, producen anillos formadores de estrellas nucleares (NGC 3351) , y eventualmente podría generar o alimentar un AGN (NGC 4303) ".
Historia: Esta bonita galaxia fue descubierta por primera vez por Pierre Mechain en 1781 y catalogada por Charles Messier 4 días después, el 24 de marzo de 1781. Escribe: "Nebulosa sin estrella, en el León [Leo], encima de la estrella l (53 Leonis): es la luz es muy tenue ". El 11 de marzo de 1784, Sir William Herschel también lo señaló: “Una nebulosa fina y brillante, mucho más brillante en el medio que en los extremos, de una extensión bastante considerable, tal vez 3 o 4 'o más. El centro parece ser de la magnitud de 3 o 4 estrellas unidas, pero no exactamente redondo; desde la parte más brillante hay una transición repentina a la parte nebulosa, por lo que debería llamarlo cometa ”.
Casi 100 años después, cuando el almirante Smyth describiría con acierto M95 como: “Una nebulosa blanca y lúcida, en las costillas del león, con solo dos pequeñas estrellas, np [norte anterior, NO] y nf [norte siguiente, NE], en el campo. Su lugar está casi al este de Regulus, con una distancia de 9 grados, donde forma el vértice sur de un triángulo casi equilátero con Gamma y Delta Leonis. Esta nebulosa es redonda y brillante, y quizás mejor definida en el sur que en el norte, un fenómeno digno de ser observado, y observable en la gran nebulosa de Andrómeda [M31], y otras masas maravillosas. Fue descubierto por Mechain en 1781 y registrado por Messier como una "nebulosa débil, sin una estrella". Casi un grado al este de este objeto, sigue otra nebulosa redonda pero no igualmente bien definida, grande y de color blanco pálido. Es el número 96 de Messier, y también fue descubierto por Mechain en 1781; constituye el punto de intersección de un rectángulo formado por cinco estrellas, de las cuales la más cercana está en el cuadrante sp [precedente sur], y de la undécima magnitud ".
Crédito de la imagen M95 superior, Observatorio Palomar cortesía de Caltech, imagen M95 2MASS, telescopio M95 Jacobus Kapteyn, imagen M95 Spitzer, imagen M95 del telescopio Mayall y imagen M95 cortesía de NOAO / AURA / NSF.
