Uno de los cubosats de Dove que observan la Tierra en Planet Lab capturó esta imagen de una prueba de misiles de corto alcance de Corea del Norte el 4 de mayo de 2019.
(Imagen: © Planet Labs Inc; análisis de lanzamiento del Middlebury Institute of International Studies)
Corea del Norte está de vuelta en eso.
La nación canalla realizó su primera prueba de misiles en 18 meses la madrugada del sábado (4 de mayo), lanzando un vehículo de corto alcance al este hacia el Océano Pacífico.
Un satélite Dove de observación de la Tierra construido por la compañía Planet Labs, con sede en San Francisco, pasó a la cabeza poco después del lanzamiento y capturó una toma impresionante del rastro de humo curvado por el misil.
"¡Rastro de misiles norcoreanos desde el espacio! ¡Maldita sea improbable; pero si tomamos> millones de imágenes / día, obtendremos disparos de uno en un millón!" El cofundador y CEO de Planet Labs, Will Marshall, dijo a través de Twitter ayer (5 de mayo).
Planet Lab's Paloma cubesats son más pequeños que una barra de pan pero pueden capturar imágenes con una resolución de 10 pies a 16.5 pies (3 a 5 metros). Actualmente, la compañía tiene más de 100 palomas operativas en órbita terrestre baja.
Rastro de misiles de Corea del Norte desde el espacio! Maldita sea improbable; pero si tomamos> millones de imágenes / día, ¡obtendremos una en un millón de fotos! Gran trabajo @ArmsControlWonk RT @ZcohenCNN: Exclusivo: la imagen de satélite muestra el rastro de humo del lanzamiento del cohete del viernes a través de @planetlabs https://t.co/61b8POxaAV pic.twitter.com/XXLo2W2yUBMayo 5, 2019
Los proyectiles asociados con la prueba de Corea del Norte viajaron entre 44 millas y 149 millas (70 a 240 kilómetros) antes de chapotear en el Pacífico, Associated Press informó, citando a funcionarios militares de Corea del Sur.
La nave recientemente probada parece estar basada en el 9K720 Iskander de Rusia, un misil balístico móvil de corto alcance, informó la AP. El Iskander puede llevar un arma nuclear y tiene un alcance de aproximadamente 310 millas (500 km).
El último misil que probó Corea del Norte fue un tipo de vehículo muy diferente. En noviembre de 2017, la nación lanzó un misil balístico intercontinental (ICBM), que cayó en el Pacífico a unas 620 millas (1,000 km) de distancia después de 54 minutos de vuelo.
Los detalles de ese vuelo sugieren que el ICBM tiene un alcance de más de 8,100 millas (13,000 km), según los expertos en ese momento. Si ese es el caso, el misil teóricamente podría llegar a la costa este de los EE. UU.
La comunidad internacional ha impuesto múltiples rondas de sanciones a Corea del Norte por la búsqueda de la nación de ICBM y tecnología de armas nucleares, sanciones que el líder norcoreano Kim Jong Un quiere aligerar o levantar. En reuniones con funcionarios estadounidenses desde esa prueba de noviembre de 2017, Kim ha dicho que no realizará más pruebas ICBM o nucleares.
El lanzamiento del misil del sábado no viola esa promesa. Pero parece indicar que Kim no está satisfecho con el estado de las negociaciones y puede estar planeando signos más dramáticos de protesta, dijeron los expertos.
"Este es un movimiento bastante clásico de ellos para comenzar de a poco y avanzar", Jeffrey Lewis, director del Programa de No Proliferación de Asia Oriental en el Instituto Middlebury de Estudios Internacionales en Monterey, California, le dijo a CNN. "Es una advertencia de que hay más por venir".
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El libro de Mike Wall sobre la búsqueda de vida extraterrestre "Allí afuera"(Grand Central Publishing, 2018; ilustrado por Karl Tate), ya está disponible. Siguelo en Twitter @michaeldwall. Síguenos en Twitter @Spacedotcom o Facebook.
