Si bien la lluvia de Camelopardalid solo produjo algunos meteoritos, la falta de desintegraciones llamativas mostró a los astrónomos algo nuevo, según revela un nuevo estudio: el polvo de su cometa padre (Cometa 209P / Lineal) era mucho más frágil de lo habitual. Las razones aún se están investigando, pero una teoría es que después de un siglo en el espacio, no quedaba mucho por encontrar.
"Se estaba trabajando en algún mecanismo que fragmentaba eficientemente los meteoritos más grandes", dijo Peter Jenniskens, astrónomo de meteoros del Instituto SETI que, junto con su colega Esko Lyytinen, predijeron por primera vez la existencia de la lluvia hace una década.
"Nuestro mejor meteorito no era más luminoso que la estrella Vega", agregó Jenniskens, "pero nos dio una pista de por qué había pocos brillantes: era tan frágil que el meteorito se dispersó de repente en una nube de polvo al final". de su trayectoria ".
Esta lluvia "débil" contrasta con dos lluvias de meteoritos que tuvieron lugar por interacciones con el cometa 21P / Giacobinni-Zinner. Esto produjo "tormentas" de meteoritos en 1933 y 1946 durante los Draconids. Ese cometa fue más activo y los granos de polvo que lo dejaron probablemente tenían mucho hielo. El cometa 209P / lineal no tenía ese tipo de eyección, ni era muy activo.
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Fuente: Instituto SETI
