Parece que la Tetera Sagitario tiene un nuevo silbato. El 15 de marzo, John Seach de Chatsworth Island, NSW, Australia descubrió una nova probable en el corazón de la constelación usando una cámara réflex digital y una lente rápida de 50 mm. Los controles no revelaron asteroides brillantes o estrellas variables en la ubicación. En ese momento, el nuevo objeto brillaba en el límite de magnitud a simple vista +6, pero una observación más reciente del aficionado japonés Koichi Itagaki pone la estrella en magnitud +5.3, lo que indica que todavía está en aumento.
Una nova de quinta magnitud no es demasiado difícil de detectar a simple vista desde un cielo oscuro, y los binoculares lo mostrarán con facilidad. Pase la mañana preparando su telescopio para ver Saturno y la cercana estrella doble Graffias (Beta Scorpii), uno de los dobles más bonitos y de baja potencia en el cielo de verano.
Nova significa "nuevo", pero las novas no son nuevas estrellas que cobran vida, sino una explosión que ocurre en la superficie de una estrella débil que nadie ha notado, hasta que la explosión hace que brille entre 50,000 y 100,000 veces. Una nova ocurre en un sistema estelar binario cercano, donde un pequeño pero extremadamente denso y masivo (por su tamaño) enano blanco extrae el hidrógeno gaseoso de su compañero en órbita cercana. Después de girar en un disco alrededor del enano, se canaliza hacia la superficie de 150,000 F ° de la estrella donde la gravedad se compacta y calienta el gas hasta que detona en una explosión termonuclear titánica. De repente, una estrella débil que no estaba en el radar de nadie salta una docena de magnitudes para convertirse en una destacada "nueva estrella".
Los observadores regulares de novas pueden preguntarse por qué se descubren tantas novas en la región de la Vía Láctea Sagitario-Escorpio. Hay tantas estrellas más en las densas nubes estelares de la Vía Láctea, en comparación con Big Dipper o Canis Minor, que aumentan las probabilidades de ver un evento relativamente raro como una explosión estelar que probablemente ocurra allí donde las estrellas se encuentran dispersos Dados estos hechos galácticos de la vida, eso significa que la mayoría de nosotros tendremos que configurar nuestras alarmas para detectar esta nova. Sagitario no se eleva lo suficientemente alto para una buena vista hasta el comienzo del crepúsculo de la mañana. Para el centro de EE. UU., Eso es alrededor de las 5: 45-6 a.m.
Encuentre una ubicación con una vista clara hacia el sureste y oriéntese al comienzo del crepúsculo matutino o aproximadamente 100 minutos antes amanecer. Usando los mapas, ubique a Sagitario debajo y al este (izquierda) de Scorpius. Una vez que hayas llegado, apunta tus binoculares a la Tetera y salta a la ubicación de la nova. He incluido las magnitudes visuales de las estrellas vecinas para ayudarlo a estimar el brillo de la nova y rastrear sus cambios en los próximos días y semanas.
Ya sea que se siga aclarando o pronto comience a desvanecerse, nadie lo sabe en este momento. Eso solo hace que salir y verlo usted mismo sea mucho más atractivo.
ACTUALIZACIÓN: A espectro del objeto se obtuvo con el Telescopio Liverpool 16 de marzo confirmando que la "nueva estrella" es de hecho una nova. ¡Se ha registrado que el gas se alejó del sistema a más de 6.2 millones de mph (10 millones de kilómetros por hora)!
