Las buenas novelas de misterio te mantienen en suspenso hasta el final. Helen Quinn y Yossi Nir en su libro El misterio de la antimateria desaparecida mira un rompecabezas excepcional de la física de partículas. El suspenso puede faltar un poco, pero no hay duda de que algunos intelectos de alta potencia están ejerciendo mucha materia gris.
Entonces, ¿por qué alguien pensaría que falta la antimateria? Bueno, la mayoría de las personas ni siquiera reconocerían la existencia de antimateria. Sin embargo, a través de un simple proceso de razonamiento deductivo, principalmente a través de las reglas de simetría, Quinn y Nir le hacen saber al lector que la materia necesita antimateria. Sí vemos mucha materia en nuestro universo, ya sean planetas, estrellas o galaxias. Sin embargo, no hay globos de antimateria aparentes. Entonces, o yacen ocultos o deben haber desaparecido. Este es el misterio que abordan Quinn y Nir.
Con el tema de un misterio de asesinato instalado en el lector por una silueta en la portada, este libro lleva al lector a un tour de force del caso en cuestión. Es decir, desde los últimos cien años, leemos sobre investigadores que han desarrollado modelos y experimentos que se han sumergido cada vez más en lo que es importante. Los átomos dieron paso a protones, neutrones y electrones. Estos dieron paso a mesones, fermiones, bosones, hadrones y leptones. Finalmente leemos lo último de la escena; Los neutrinos con masa. ¿Cómo se relacionan estos con la materia? Bueno, por simetría. Es decir, con lo que sea que comencemos, terminaremos con. Esta es la suposición que se lleva a lo largo del libro. Entonces, cuando las pequeñas partículas en los aceleradores chocan entre sí, los remanentes deben, en suma, igualar el comienzo, teniendo en cuenta la carga, la masa y el giro. Esto, aprende el lector, es la base simple para los avances en la física de partículas y su percepción de los más pequeños. Y esta base explica por qué la antimateria debe tenerse en cuenta en algún lugar o de alguna manera.
Ahora este libro está en una serie titulada Science Essentials. Su objetivo es transmitir al lector, en prosa clara, el conocimiento fundamental que subyace en un campo en rápida evolución. El libro satisface esta necesidad, ya que orgullosamente anuncia la falta de ecuaciones o matemáticas. Sin embargo, también carece de gráficos y figuras explicativas. En particular, falta una referencia fácil que vincule todas las partículas y variables. Por ejemplo, la lectura de "cada leptón cargado que se convierte en un solo tipo de neutrino cuando emite o absorbe un W-bosón" puede perder rápidamente un lector que no está familiarizado con las partículas, los encantos y los colores en relación con la física de partículas. Claro, los autores llevan al lector de la mano para presentarlos a cada uno, pero hay muchos de los cuales hacer un seguimiento a medida que uno avanza hacia "partículas neutras de masa definida [que] son mezclas de dos estados de diferente extrañeza". Sí, este lenguaje es esencial y se construye sobre sí mismo. Pero, a menos que ya esté adoctrinado, el lector se sentirá abrumado rápidamente. Esencialmente, todas las palabras son familiares, pero se usan de una manera muy diferente a la que normalmente se habla en la calle. Leer este libro ayudará al lector promedio a comprender los recortes de prensa relevantes. Ciertamente no dará todos los trucos del físico de partículas
Sin embargo, esta falta de afinidad es quizás el fracaso del lector promedio en lugar del escritor. Este libro lleva al lector a una incursión impresionante en las profundidades de las partículas que componen nuestro cuerpo y nuestros mundos. Una línea de tiempo sabrosa al final del libro muestra cuán rápido nuestro conocimiento nos transporta a una existencia de conocimiento. Como señalan los autores, nuestra comprensión aumenta, pero aún no sabemos por qué falta la antimateria. Pero sabemos que existe y no renunciaremos a la búsqueda. Es bueno ser más conscientes de nuestra existencia y este libro proporciona los antecedentes necesarios a pesar de que el lector puede necesitar volver a leer o pasar uno o dos.
Asumiendo que el universo vino de la nada, entonces la suma de sus partes aún no debe ser nada. Por lo tanto, la materia que vemos fácilmente debe tener una antimateria equivalente. ¿Pero donde? Helen Quinn y Yossi Nir consideran esto en su libro. El misterio de la antimateria desaparecida. Y, como un afable Dr. Watson, el lector puede viajar con ellos mientras exploran este caso aún sin resolver.
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