El grupo sin fines de lucro Explore Mars tiene una nueva campaña de IndieGoGo que podría ver un instrumento, ExoLance, dirigirse al Planeta Rojo para buscar vida subterránea. La primera etapa será recaudar dinero para construir el prototipo y luego probarlo, dentro de los 12-14 meses posteriores a la finalización de la recaudación de fondos.
No se ha anunciado una fecha de lanzamiento para esta misión, pero el grupo dice que se determinará una vez finalizadas las pruebas y se pueda encontrar un proveedor de lanzamiento.
"Explore Mars ha ideado un sistema simple capaz de ser entregado a la superficie marciana para detectar microorganismos que viven en o debajo de la superficie", dice la página de la campaña.
“ExoLance aprovecha un sistema de entrega diseñado originalmente para fines militares. A medida que cada sonda de penetración pequeña y liviana ("flecha") impacta la superficie, deja atrás un transmisor de radio en la superficie para comunicarse con un orbitador, y luego se oculta cinéticamente para colocar un experimento de detección de vida a uno o dos metros debajo de la superficie. ExoLance combina los experimentos de los aterrizadores vikingos de los años 70 y el rover Curiosity con la tecnología de armas que destruyen los bunkers ”.
El objetivo del proyecto es recaudar $ 250,000, pero habrá objetivos importantes disponibles hasta $ 1 millón.
