Siempre es emocionante ver una idea en teoría verificada con observaciones reales. Nuevas observaciones del Telescopio Espacial Spitzer de la NASA han descubierto una estrella joven justo en esta etapa, lanzando material en poderosos aviones.
La nueva investigación se publicará en la edición del 1 de diciembre de Astrophysical Journal Letters. Proporciona evidencia observacional de esta etapa específica en el modelo actualmente aceptado de evolución estelar.
Investigadores de varias universidades observaron una estrella recién formada llamada L1157, ubicada a unos 800 años luz de distancia en la constelación de Cefeo. La estrella tiene solo 10,000 años y aún le quedan un millón de años antes de que se encienda como una estrella como nuestro Sol.
Nuevas estrellas nacen de vastas nubes de gas frío y polvo. A medida que la gravedad colectiva del gas tira hacia adentro, toda la colección comienza a girar. A medida que la estrella crece en el medio, gira más y más rápido, y se forma un disco de material formador de planetas a su alrededor. Chorros potentes disparan desde la parte superior e inferior de la estrella para aliviar su presión acumulada. Finalmente, la envoltura de material cae sobre el disco giratorio y los chorros se detienen.
Aquí está el problema al observar este proceso: polvo. Las estrellas recién nacidas están rodeadas de un halo de polvo que los telescopios de luz visible no pueden penetrar. Afortunadamente, la vista infrarroja de telescopios como Spitzer puede ver a través del polvo, para aprender lo que está sucediendo dentro.
Los chorros gemelos que despegan de L1157 son enormes; cada uno tiene .75 años luz de largo. Las partes más calientes del chorro (visto en blanco en la imagen) son de aproximadamente 100 grados Celsius (212 grados F), pero el resto está alrededor de cero.
El disco planetario en sí mismo es la banda oscura en el centro de la imagen, oscura y brumosa. De hecho, está obstruido con tanto polvo que ni siquiera Spitzer puede ver a través de él.
Fuente original: NASA / JPL / Spitzer News Release
