KENNEDY SPACE CENTER, 28 de abril: todos los sistemas van a ir aquí en el Centro Espacial Kennedy mientras la cuenta regresiva marca el lanzamiento final del Transbordador espacial Endeavour. El lanzamiento del STS-134 está programado para el viernes 29 de abril a las 3:47 p.m. EDT.
El clima tormentoso, las fuertes lluvias y las horas de truenos crepitantes pasaron sobre la plataforma de lanzamiento el jueves por la noche y era muy incierto si el lanzamiento podría realizarse según lo programado para el viernes. Los técnicos de la NASA fueron retirados de la verificación de la pila del transbordador en busca de signos de daños durante los ataques con truenos. Afortunadamente, no hubo golpes de truenos con ½ milla de la plataforma y no hubo daños en el transbordador o los sistemas de lanzamiento de la plataforma.
Nota de actualización: Progress 42 P acaba de atracar en la ISS el viernes por la mañana:
El fotógrafo de la revista Space Alan Walters me dijo que el granizo cayó la noche del jueves en la cercana Titusville, a solo 12 millas de la plataforma de lanzamiento Shuttle 39 A, mientras yo estaba en el sitio de prensa de KSC a unas tres millas de la plataforma.
Los funcionarios de lanzamiento del transbordador retrasaron la retracción de la Estructura de Servicio Rotativo (RSS) que protege al orbitador del mal tiempo y los escombros voladores. La retracción de RSS se había planeado para las 7:00 p.m. y finalmente comenzó justo antes de la medianoche. El RSS debe retirarse del orbitador pronto para comenzar a cargar el oxígeno líquido criogénico y el combustible de hidrógeno líquido en el tanque externo.
En la sesión informativa de los jueves, el director de pruebas de la NASA, Jeff Spaulding, dijo que la cuenta regresiva avanzaba bien sin problemas técnicos de importancia. El clima era la única preocupación con un pronóstico de condiciones favorables del 70% debido al potencial de exceder los criterios de lanzamiento para vientos cruzados.
"Todo va bien en la plataforma A", dijo. "No tenemos ningún problema en este momento que estemos rastreando".
El funcionario local espera grandes multitudes de turistas y espectadores que suman 700,000 o más y atascos de tráfico posteriores al lanzamiento.
Si viene al lanzamiento, traiga mucha comida y agua y espere una larga espera para ir a casa o a sus hoteles. Así que trae algo de entretenimiento y disfruta del espectáculo de transporte. El equipo de lanzamiento de Shuttle está extasiado y orgulloso de que el público responda con un interés abrumador en esta empresa exclusivamente estadounidense.
La tarea principal de la misión STS-134 es entregar el espectrómetro magnético alfa de $ 2 mil millones a la estación espacial internacional que. AMS es un detector de partículas que busca energía oscura, materia oscura y antimateria para dilucidar el nacimiento del Universo.
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