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Con la vida útil de la Estación Espacial Internacional extendida al menos hasta 2020, no tenemos que pensar en su desaparición por un tiempo. Pero en realidad, la NASA y los socios internacionales hacer Hay que pensar y planificar con anticipación cómo esta enorme estructura de 400 toneladas en el espacio algún día será desorbitada y eliminada. El amigo y venerable escritor espacial Leonard David ha escrito un artículo sobre cómo la NASA está comenzando a considerar cómo organizarán y ejecutarán "verter la enorme instalación en selectas, pero remotas, aguas oceánicas de una sola vez". No va a ser fácil, y por eso es imprescindible una planificación exhaustiva. Puede llevar una combinación de vehículos (ATV de la ESA, Progess ruso) para enviar la ISS en una inmersión en cisne muy segura y precisa. O, otra posibilidad es que algunos de los módulos puedan reutilizarse en otro lugar.
