El exitoso debut del enorme cohete Falcon Heavy de SpaceX a principios de este mes ha atraído aún más elogios de la administración Trump.
Poco después de que el Falcon Heavy despegara el 6 de febrero, enviando al Tesla Roadster del CEO de SpaceX, Elon Musk, al más allá, el presidente Donald Trump tuiteó una sincera felicitación. Y el miércoles (21 de febrero), durante la segunda reunión del Consejo Nacional del Espacio (NSC, por sus siglas en inglés) recientemente reconstituido, el vicepresidente Mike Pence también dio un saludo a la compañía.
"Y, por supuesto, hace solo un par de semanas, el mundo observó con asombro cómo el Halcón Pesado despegaba de esta misma costa, y luego, momentos más tarde, envió a dos de sus propulsores a la Tierra, donde aterrizaron uno al lado del otro. , intacto, a menos de una milla de donde despegaron ", dijo Pence en la reunión, que se celebró en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida. (The Heavy se lanzó desde el histórico Pad 39A de KSC, que una vez albergó el despegue del transbordador espacial y la misión de la luna Apolo.) [En fotos: ¡Éxito del lanzamiento del primer cohete Falcon Heavy de SpaceX!]
"Muy impresionante", agregó Pence, quien preside el NSC.
Como señaló Pence, dos de los tres propulsores de la primera etapa del Falcon Heavy regresaron a la Tierra para touchdowns exitosos el 6 de febrero. El tercero, el propulsor central del gran cohete, se quedó sin líquido de ignición y se estrelló en el océano a solo 330 pies (100 pies). metros) desde su plataforma de aterrizaje flotante, un barco no tripulado llamado "Por supuesto que aún te amo", dijo Musk la semana pasada.
Pence mencionó el lanzamiento de Falcon Heavy para ayudar a resaltar el papel que puede desempeñar la empresa privada en el avance de los objetivos de los Estados Unidos en los vuelos espaciales y la exploración.
"La evidencia es clara: si bien el gobierno puede abrir nuevos caminos para explorar la extensión exterior del espacio, como todas las fronteras, en última instancia eso se resolverá con los sueños de nuestra gente, la brillantez de nuestros innovadores, la energía de los empresarios y atrevimiento de nuestros exploradores juntos ", dijo.
El NSC trabajará para racionalizar las regulaciones para los vuelos espaciales privados, lo que facilitará que las empresas como SpaceX hagan las cosas, enfatizó Pence.
El martes (20 de febrero), Pence anunció a los 29 nominados para el Grupo Asesor de Usuarios del NSC, que trabajará con el consejo para ayudar a dar forma a la política espacial de la nación. La presidenta y directora de operaciones de SpaceX, Gwynne Shotwell, está en la lista, al igual que el caminante lunar del Apolo 11 Buzz Aldrin, el ex presidente de la Cámara Newt Gingrich y varios otros nombres notables.
Los nominados esperan la confirmación oficial del jefe de la NASA. (Actualmente, la agencia está dirigida por el administrador interino Robert Lightfoot; el nominado de Trump para dirigir la NASA, el ex congresista de Oklahoma Jim Bridenstine, aún no ha sido confirmado por el Congreso).
Musk sirvió brevemente en uno de los consejos asesores de Trump el año pasado, pero el CEO de SpaceX renunció después de que Trump retiró a Estados Unidos del Acuerdo Climático de París.
Ah, y sobre el Tesla de Musk: está girando alrededor del sol en una órbita elíptica que lo lleva más allá de Marte en su punto más distante y de regreso al camino de la Tierra en su punto más cercano. El auto y su conductor, un muñeco llamado Starman, probablemente se estrellarán contra Venus o la Tierra en algún momento en los próximos 10 millones de años, según los investigadores.
