Una ilustración de Kepler-47, otro exoplaneta que orbita alrededor de dos soles.
(Imagen: © NASA / JPL-Caltech / T. Pyle)
Un "preadolescente" exoplaneta, completamente desarrollado pero aún experimentando algunos cambios, se descubrió recientemente orbitando una estrella joven en un sistema binario, y el hallazgo podría proporcionar una idea de cómo se formaron los planetas en nuestro propio sistema solar.
Los científicos del Dartmouth College en New Hampshire observaron el planeta utilizando los datos de la NASA. Satélite de prospección de Exoplanetas en tránsito (TESS), que se lanzó en abril en una misión para buscar planetas alienígenas en órbita alrededor de las estrellas más brillantes del cielo nocturno. El planeta fue descubierto en noviembre de 2018 por satélite de la NASA y luego confirmado por el grupo de científicos en Dartmouth en marzo.
El exoplaneta, llamado DS Tuc Ab, se encontró en un sistema de dos estrellas (tiene dos soles) pero solo orbita a uno de sus padres estelares. Hace una órbita cada ocho días terrestres, dijeron los investigadores. Estimaron que el sistema estelar tiene alrededor de 45 millones de años. A modo de comparación, nuestro sistema solar tiene alrededor de 4.600 millones de años.
Debido a su corta edad, el exoplaneta aún experimenta algunos cambios rápidos, como la pérdida de gas atmosférico debido a la radiación que emite su estrella anfitriona, según un declaración por Dartmouth College.
"Uno de los objetivos generales de la astronomía es comprender el panorama general de cómo llegamos aquí, cómo se forman los sistemas solares y las galaxias, y por qué", dijo Elisabeth Newton, profesora asistente de física y astronomía en Dartmouth y coautora del estudio. dijo en el comunicado. "Al encontrar sistemas solares que son diferentes de los nuestros, especialmente los jóvenes, podemos esperar aprender por qué la Tierra y nuestro propio sistema solar evolucionaron de la manera en que lo hicieron".
Al observar el exoplaneta atmósfera de evaporación, los científicos esperan predecir cómo evolucionará el mundo en los próximos miles de millones de años. Como resultado, esperan comprender mejor cómo la pérdida atmosférica puede haber afectado a los planetas más antiguos, incluida la Tierra.
Se han descubierto miles de exoplanetas en las últimas dos décadas, pero solo un puñado de esos planetas alienígenas orbitan una estrella joven, según el comunicado. Los científicos siempre buscan observar mundos jóvenes a medida que evolucionan para obtener una idea de como se forman los planetas.
Este planeta en particular es aproximadamente seis veces el tamaño de la tierra en diámetro. Debido al tamaño de este mundo, que está entre los de Neptuno y Saturno, los científicos creen que tiene una composición similar a la de los planetas más grandes de nuestro sistema solar.
DS Tuc Ab tiene dos soles, y orbita alrededor del sistema binario de estrellas en un corto período de ocho días. Este binario es uno de los sistemas de estrellas jóvenes más brillantes jamás observado, lo que hace que la observación del planeta sea mucho más fácil, dijo Newton.
"El brillo de la estrella nos permite estudiar el planeta en detalle porque cuantos más fotones tengas, mejores estadísticas tendrás", dijo. El planeta fue descubierto utilizando el método de tránsito, en el cual los científicos buscan pequeños cambios en el brillo de una estrella que ocurren cuando el planeta cruza la cara de la estrella y, por lo tanto, bloquea parte de la luz del sol.
En futuras investigaciones, los investigadores esperan medir la masa de este exoplaneta y determinar qué tipo de moléculas están presentes en su atmósfera, según el estudio.
Este nuevo estudio fue publicado el 23 de julio en Las cartas del diario astrofísico.
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