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El cohete Atlas V que impulsará la nueva sonda científica Juno de la NASA a Júpiter fue lanzado a la plataforma de lanzamiento en el Space Launch Complex 41 y ahora está listo para despegar el viernes, agosto EDT) desde la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral en Florida.
El cohete de refuerzo Atlas V fue empujado fuera de su soporte protector, conocido como Instalación de Integración Vertical, y hacia la Plataforma 41 esta mañana a partir de las 8:01 a.m. y tardó unos 40 minutos en llegar a su destino.
Los pronosticadores del clima continúan pidiendo un 70 por ciento de posibilidades de condiciones favorables en el momento del lanzamiento, pero el acercamiento de la tormenta tropical Emily podría afectar los planes de la NASA dependiendo de la trayectoria que sigue la tormenta durante el período de prelanzamiento restante.
Según las continuas actualizaciones del clima, Emily se está disipando.
Los gerentes aprobaron el vuelo de Juno en la revisión de preparación para el lanzamiento de esta mañana. La nave espacial Juno de 4 toneladas se embarcará en una caminata de cinco años a Júpiter, el planeta más grande de nuestro sistema solar, y tratará de comprender los ingredientes necesarios para las formaciones planetarias.
Juno está encaramado dentro de un carenado de carga útil de 5 metros de diámetro y se acopla a la versión más potente del cohete Atlas V, un Atlas 551, con 2.4 millones de libras de empuje de despegue. El Atlas 551 de 20 pisos de altura usa un refuerzo Atlas estándar con cinco impulsores de cohetes sólidos en la primera etapa y un solo motor Centaur en la segunda etapa.
La ventana de inicio se extiende por 69 minutos.
El Atlas V está construido por United Launch Alliance (ULA).
Juno orbitará a Júpiter 33 veces y buscará la existencia de un núcleo planetario sólido, mapeará el intenso campo magnético de Júpiter, medirá la cantidad de agua y amoníaco en la atmósfera profunda y observará las auroras del planeta. Cada órbita dura 11 días.
La nave espacial proporcionará la primera visión detallada de los polos de Júpiter a través de una cámara especialmente diseñada. La órbita elíptica permitirá a Juno evitar la mayoría de las regiones de radiación severas de Júpiter que pueden dañar severamente los sistemas de naves espaciales.
Vea mi álbum de fotos de la plataforma de lanzamiento publicado aquí.
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