Los zorros que arrebatan pingüinos no son rivales para los perros pastores Maremma, criados para protegerse de los lobos en las montañas de Italia. Desde que un par de perros se estacionó en la rocosa Isla del Sur de Australia durante la temporada de reproducción que comenzó en 2006, la población de Little Penguins se ha disparado de menos de 10 a casi 200, informó el New Zealand Herald. Ningún zorro ha matado pingüinos en los últimos siete años, según un informe de Nature Glenelg Trust, que monitorea el proyecto.
Los pingüinos pequeños son las especies de pingüinos más pequeñas y viven en las islas y costas de Australia y Nueva Zelanda. Los zorros rojos, una especie invasora, llegan a las islas nadando en aguas poco profundas del continente.
Australia tiene una historia de experimentos dudosos en el uso de una especie para controlar a otra, como el sapo de caña invasivo y venenoso, introducido para combatir los escarabajos de la caña que mordisquean la caña de azúcar. Y hubo algunos obstáculos al principio, como los perros que asustaban a los pingüinos bebés cuando los llevaban a sus nidos, informó el Herald. Ese comportamiento se solucionó rápidamente. Ahora, el proyecto del perro guardián Maremma es tan exitoso que ahora se usa en Point Danger cercano para las aves alcatraces, y ganó un premio ambiental del gobierno australiano de 2010.
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