April, la jirafa muy embarazada, y la sensación reciente en Internet, se está preparando para que su cría llegue al Animal Adventure Park (AAP) en Harpursville, Nueva York, y millones de espectadores están sintonizando la transmisión de video en vivo del parque para seguirla.
Las jirafas llevan a sus crías durante 15 meses, y los cuidadores de April inicialmente estimaron que su rango de nacimiento sería de mediados de enero a mediados de febrero, según las observaciones del comportamiento reproductivo con su pareja a mediados de octubre, dijo Jordan Patch, propietario de AAP. Ciencia viva
Sin embargo, April podría haber concebido 17 días después, durante lo que habría sido su próximo período fértil; Las jirafas pueden concebir en cualquier época del año, explicó Patch. En cualquier caso, los trabajadores del parque de animales pueden decir que April se está acercando al final de su embarazo actual, basándose en signos físicos que incluyen ubres distendidas, gorras cerosas que se forman en sus pezones y una hinchazón notable alrededor de su trasero, dijo Patch.
April, de 15 años, ya ha entregado tres terneros, aunque este será el primero para su compañero Oliver, que solo tiene 5 años. También será la primera cría de jirafa que nazca en la AAP.
Las jirafas entregan a sus crías mientras están de pie, y los signos preliminares de parto son muy difíciles de detectar. Cuando April esté lista para tener su bebé, el nacimiento probablemente sucederá muy rápidamente, una adaptación que protege a las madres y a los recién nacidos vulnerables de la jirafa, dijo Patch a Live Science.
Las pezuñas delanteras de la jirafa bebé serán la primera parte de su cuerpo en asomarse al mundo, seguidas en breve por su nariz y cabeza. El parto generalmente toma entre 30 y 60 minutos, y termina con el recién nacido que cae aproximadamente 6 pies (2 metros) al suelo. La caída rompe el saco amniótico para que el bebé pueda comenzar a respirar por sí solo, dijo Laurie Holloway, portavoz del zoológico de Dallas, a Live Science en 2011, después de que una jirafa del zoológico de Dallas llamada Katie dio a luz a su cría.
Aproximadamente 5 a 20 minutos después de nacer, el recién nacido se tambaleará hacia arriba y dará sus primeros pasos para amamantar. Según un estudio publicado en junio de 2004 en el Journal of Mammalogy, la leche de las madres de las jirafas contiene alrededor del 6 por ciento de proteínas y del 13 al 17 por ciento de grasas, lo que permite que las crías crezcan rápidamente.
Las jirafas bebés generalmente comienzan a comer alimentos sólidos cuando tienen entre 3 y 4 semanas de edad, aunque continuarán amamantando durante nueve meses, y a veces amamantarán hasta por dos años. Las mujeres pueden volver a quedar embarazadas tan pronto como cuatro meses después de dar a luz y mientras están lactando, escribieron los autores del estudio.
Hasta que la jirafa bebé sea destetada, es criada completamente por su madre, y April destetará su cría "naturalmente", dijeron representantes de AAP en una descripción de video en YouTube.
Durante un examen de la tarde del 5 de marzo, April estaba "presuntamente nerviosa", aunque su apetito era "notablemente bueno", informaron sus cuidadores en una publicación de Facebook. El movimiento activo en su vientre era visible, y ella frecuentemente levantaba la cola. Y a la mañana siguiente, su estado de ánimo era "mucho mejor", escribieron representantes de AAP en Facebook.
Lo mantendremos informado a medida que lleguen las noticias sobre la condición de abril.
