Con el objetivo de algún día cambiar radicalmente el futuro del negocio de los cohetes, el CEO de SpaceX, Elon Musk, tiene una visión audaz como ninguna otra en un intento histórico de recuperar y reutilizar cohetes establecidos para el 6 de enero con el objetivo de reducir drásticamente los enormes costos de lanzar cualquier cosa. en el espacio.
Hacia la audaz visión de la reutilización de cohetes, SpaceX despachó la "nave autónoma de drones con puerto espacial" navegando en el mar hacia un punto donde Musk espera que sirva como plataforma de aterrizaje oceánico para la primera etapa del cohete Falcon 9 de su empresa después de que concluya su lanzamiento. fase a la Estación Espacial Internacional (ISS).
"La nave del puerto espacial Drone se dirige a su posición de espera en el Atlántico para prepararse para el aterrizaje de un cohete", tuiteó Musk hoy (5 de enero) junto con una foto de la nave drone en marcha (ver arriba).
Se planea que la historia y el arriesgado aterrizaje experimental tengan lugar en relación con el despegue del martes 6 de enero del cohete Falcon 9 y el carguero de carga Dragón con destino a la ISS en una misión de reabastecimiento crítica para la NASA.
Nadie ha intentado tal intento de aterrizaje antes en el océano, dice SpaceX. La compañía ha realizado numerosas pruebas exitosas de aterrizaje suave en tierra. Y varios touchdowns suaves en la superficie del océano. Pero nunca antes en una barcaza en el océano.
La "nave autónoma de aviones no tripulados del puerto espacial" partió el sábado del puerto de Jacksonville, FL, hacia un punto en algún lugar alrededor de 200 a 250 millas más o menos de la costa este de los Estados Unidos en dirección noreste, coincidiendo con la ruta de vuelo del cohete.
La misión SpaceX Dragon CRS-5 está programada para despegar a las 6:20 a.m.EST, el martes 6 de enero de 2015, sobre el cohete SpaceX Falcon 9 del Space Launch Complex 40 en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral en Florida.
El objetivo primordial absoluto de la misión es entregar de forma segura la carga útil contratada por la NASA a la EEI, enfatizó Hans Koenigsmann, vicepresidente de Garantía de Misión, SpaceX, en una conferencia de prensa hoy (5 de enero) en el Centro Espacial Kennedy. Aterrizar en la barcaza off shore es solo un objetivo secundario de SpaceX, no de la NASA, repitió varias veces.
La nave espacial Dragon CRS-5 está cargada con más de 5108 libras (2317 kg) de experimentos científicos, demostraciones tecnológicas, suministros para la tripulación, repuestos, alimentos, agua, ropa y equipo de investigación variado para la tripulación de seis personas que sirven a bordo de la ISS.
Koenigsmann estimó las probabilidades de éxito en el intento de aterrizaje en aproximadamente el 50% en el mejor de los casos, según una estimación del propio Musk.
"Es un experimento. Hay una cierta probabilidad de que esto no salga bien, que algo salga mal ".
Las dos etapas Falcon 9 y Dragon tienen 207.8 pies (63.3 metros) de altura y 12 pies de diámetro. La primera etapa está impulsada por nueve motores Merlin 1D que generan 1.3 millones de libras de empuje al nivel del mar y se eleva a 1.5 millones de libras de empuje a medida que el Falcon 9 sale de la atmósfera, según una hoja informativa de SpaceX.
La primera etapa Merlins se disparará durante tres minutos hasta el apagado planificado del motor y el apagado del motor principal conocido como MECO, dijo Koenigsmann.
El cohete estará en el espacio a una altitud de más de 100 millas con un zoom hacia arriba a 1300 m / s (casi 1 mi / s).
Luego, se le ordenará a un solo Merlin 1D que vuelva a disparar durante tres veces por separado para estabilizar y bajar el cohete durante el intento de aterrizaje de la barcaza.
Se agregaron cuatro aletas hipersónicas de rejilla a la primera etapa y se colocaron en una configuración de ala X. Se desplegarán solo durante el intento de reingreso y se utilizarán para rodar, lanzar y guiñar el cohete junto con el juego de los motores.
Tomará aproximadamente nueve minutos desde el lanzamiento hasta que la primera etapa llegue a la barcaza, dijo Koenigsmann. Eso es casi lo mismo que le toma a Dragon alcanzar la órbita.
Agregó que, dependiendo de la conectividad a Internet, SpaceX puede o no conocer el resultado en tiempo real.
Aquí hay una descripción de SpaceX:
“Para ayudar a estabilizar el escenario y reducir su velocidad, SpaceX vuelve a encender los motores para una serie de tres quemaduras. La primera quemadura —la quemadura de refuerzo— ajusta el punto de impacto del vehículo y es seguida por la quemadura de propulsión retro supersónica que, junto con el arrastre de la atmósfera, reduce la velocidad del vehículo de 1300 m / s a aproximadamente 250 m / s. La quemadura final es la quemadura de aterrizaje, durante la cual las patas se despliegan y la velocidad del vehículo es mayor ".
“Para complicar aún más las cosas, el sitio de aterrizaje es de tamaño limitado y no completamente estacionario. La nave autónoma de aviones no tripulados del puerto espacial es de 300 por 100 pies, con alas que extienden su ancho a 170 pies. Si bien eso puede sonar enorme al principio, para una primera etapa del Falcon 9 que viene del espacio, parece muy pequeño. La envergadura de la primera etapa del Falcon 9 es de aproximadamente 70 pies y aunque el barco está equipado con potentes propulsores para ayudarlo a mantenerse en su lugar, en realidad no está anclado, por lo que encontrar la diana se vuelve particularmente difícil. Durante intentos anteriores, solo podíamos esperar una precisión de aterrizaje de 10 km. Para este intento, apuntamos a una precisión de aterrizaje de menos de 10 metros ".
CRS-5 marca la quinta misión de reabastecimiento de la compañía a la ISS bajo un contrato de $ 1.6 mil millones con la NASA para entregar 20,000 kg (44,000 libras) de carga a la estación durante una docena de vuelos de naves espaciales de carga Dragon hasta 2016 bajo el contrato de Servicios de reabastecimiento comercial (CRS) de la NASA .
La entrega de carga es todo el punto de la misión CRS-5.
Las probabilidades climáticas han mejorado al 70% de GO desde el 60% de GO, informó el mayor Perry Sweat, representante del 45 ° Escuadrón del Tiempo, USAF, en la sesión informativa de hoy en el Centro Espacial Kennedy.
Tras la catastrófica falla del cohete Orbital Sciences Antares y el carguero de carga Cygnus el 28 de octubre desde la instalación de vuelo Wallops de la NASA en Virginia, los lanzamientos de Antares están en espera.
Por lo tanto, el tren de suministro de EE. UU. A la EEI ahora depende totalmente de SpaceX.
La cobertura de lanzamiento en vivo de NASA Television comienza a las 5 a.m.EST del 6 de enero en: http://www.nasa.gov/multimedia/nasatv/
SpaceX también transmitirá por Internet el lanzamiento en: http://www.spacex.com/webcast/
Estén atentos aquí para las continuas noticias de Ken sobre la Tierra y la ciencia planetaria y el vuelo espacial humano.
