Si te quedas al sol demasiado tiempo, eventualmente obtendrás un bronceado (o solquemar); su piel también se dañará y mostrará signos de envejecimiento más rápido. Esto puede sonar como un anuncio de bloqueador solar, pero el mismo principio es válido para los pequeños trozos de roca que flotan en el Sistema Solar. Sí, la superficie de un asteroide joven envejecerá prematuramente, pero no es causada por los rayos ultravioleta del Sol, es causada por el viento solar ...
Dentro de un millón de años, un asteroide puede cambiar del gris lunar al rojo marciano cuando se deja afuera en el viento solar. Un millón de años es una pequeña cantidad de tiempo en relación con la vida útil del Sistema Solar. ¿Porque es esto importante? Los investigadores del Observatorio Europeo Austral (ESO) se han dado cuenta de que este hallazgo no solo ayudará a los astrónomos a relacionar la apariencia de un asteroide con su historia, sino que también puede actuar como un indicador de los efectos posteriores de los impactos con otros asteroides.
Resulta que el estudio de la "meteorización espacial" es bastante controvertido, los científicos lo han estado reflexionando durante mucho tiempo. Un aspecto central del problema es el hecho de que la apariencia del interior de los meteoritos encontrados en la Tierra es notablemente diferente de los asteroides que vemos en el espacio; Los asteroides son más rojos que sus primos meteoritos. Entonces, ¿qué causa este enrojecimiento?
“Los asteroides parecen obtener un "bronceado" muy rápidamente", Dice el autor principal Pierre Vernazza. "Pero no, en cuanto a las personas, por una sobredosis de radiación ultravioleta del Sol, sino por los efectos de su poderoso viento..”
Aunque este es un descubrimiento interesante, la velocidad a la que se produce el "bronceado" es sorprendente. Después de una colisión de asteroides, se crean trozos de asteroides frescos con nuevas superficies. Dentro de un millón de años, estas superficies jóvenes de asteroides se volverán de un color rojo sucio a medida que los minerales de la superficie se vean maltratados continuamente por las partículas ionizantes del viento solar. "Las partículas cargadas y de rápido movimiento en el viento solar dañan la superficie del asteroide a una velocidad sorprendente.", Agregó Vernazza.
Naturalmente, mucho depende de la composición mineral de la superficie de un asteroide, lo que influye en el color rojo de su superficie, pero la mayor parte del efecto de bronceado ocurre en el primer millón de años. Después, el bronceado continúa, solo que a un ritmo más lento.
Las observaciones de asteroides también revelan que la alta proporción de "superficies frescas" observadas en un asteroide cercano a la Tierra probablemente no se deba a colisiones de asteroides. La frecuencia de las colisiones es mucho más baja que las escalas de tiempo de bronceado solar, lo que significa que no se deben ver "superficies frescas". Es mucho más probable que las capas superiores de los asteroides se renueven a través de encuentros planetarios, donde el campo gravitacional de los planetas "sacude" el polvo bronceado.
Fuente: ESO
