Un adolescente australiano quedó luchando por su vida después de ser mordido por su mascota taipan interior, una de las especies de serpientes más peligrosas del mundo, según informes de prensa.
El adolescente intentaba volver a colocar a la serpiente mascota en su recinto, cuando arremetió y lo mordió, informó Fox News el 7 de noviembre. Fue llevado de urgencia al hospital y permaneció en estado grave a partir del 7 de noviembre.
Pero, ¿qué hace que el interior de Taipán (Oxyuranus microlepidotus) ¿muy peligroso?
"El taipán es un especialista en mamíferos. Se alimenta casi exclusivamente de mamíferos, lo cual es bastante poco común", dijo David Penning, biólogo y experto en serpientes de la Missouri Southern State University.
Como resultado de esta "especialidad", el veneno del taipán ha evolucionado para ser extremadamente letal para todos los mamíferos, incluidos los humanos, dijo Penning a Live Science.
Una razón por la cual el veneno de la serpiente es extremadamente potente es porque combina dos tipos de componentes tóxicos que comienzan a afectar el cuerpo humano muy pronto después de ingresar al sistema de la persona.
"Su veneno tiene un conglomerado de diferentes tipos de propiedades de veneno, incluidas las neurotoxinas y las hemotoxinas, que atacan al cuerpo en múltiples niveles", dijo Penning.
Penning dijo que las neurotoxinas afectan la capacidad de una persona para controlar su cuerpo. Una hora después de haber sido mordido, una persona comenzará a experimentar síntomas como dificultad para hablar, convulsiones, dificultad para respirar o incapacidad para controlar sus extremidades. Y las hemotoxinas afectarán la capacidad de coagulación de la sangre, lo que provocará hemorragias internas y daños en los órganos, dijo.
"Si alguien es mordido por este tipo de serpiente, necesita llegar al hospital lo más rápido posible", dijo Penning. "El tiempo real depende de la cantidad de veneno que se haya administrado y también de la persona individual, pero la primera hora es realmente crítica. Después de eso, las personas experimentarán más complicaciones, como hemorragias o interrupción de la ventilación", lo que significa que dejan de respirar.
Tímido pero mortal
Aunque estas serpientes tienen una mordedura mortal, no hay razón para demonizar a estas criaturas, que son nativas del este de Australia, dijo Penning. El taipan interior es naturalmente bastante tímido y, si se le da la oportunidad, haría cualquier cosa para evitar a un humano, dijo.
"Trabajé en un laboratorio de veneno durante cuatro años, y puedo decirte que cada serpiente venenosa que he conocido quiere quedarse sola", dijo Penning. "Además, el veneno es realmente costoso para ellos. Es una cosa realmente costosa de crear, y están tratando de usarlo de manera conservadora. Veo una mordedura venenosa de una serpiente como una especie de último recurso".
Penning agregó que es extremadamente raro e improbable, si no imposible, que alguien sea mordido accidentalmente por una serpiente como el taipan interior, por ejemplo, si una persona se topa con el animal en la naturaleza.
"En mi experiencia, la gran mayoría de las situaciones que veo son personas que buscan manejar al animal y, al hacerlo, pueden ser mordidos", dijo Penning. "Pero todavía tengo que leer una noticia sobre alguien que fue mordido por una serpiente que no sabían que estaba allí".
El camino a la recuperación.
El anti-veneno existe para tratar el envenenamiento por la mordedura de esta serpiente, pero según Penning, el antídoto debe administrarse muy rápidamente. Incluso entonces, el paciente requeriría un amplio apoyo médico para recuperarse de tal incidente.
"El anti-veneno neutraliza las toxinas y evita más daños", dijo Penning. "Sin embargo, no neutraliza el daño que ya ha tenido lugar".
Penning dijo que podría tomar semanas para que el luchador de serpientes adolescente se recupere. Recomendó que, en lugar de serpientes, las personas elijan más criaturas sociales para tener como mascotas.
