Leyenda del video: esta nueva animación de video de Ceres fue creada a partir de imágenes tomadas por la nave espacial Dawn de la NASA a altitudes de 8.400 millas (13.600 kilómetros) y 3.200 millas (5.100 kilómetros) de distancia. Crédito: NASA / JPL-Caltech / UCLA / MPS / DLR / IDA
Los científicos que lideran la misión Dawn de la NASA al planeta enano Ceres acaban de lanzar un nuevo video animado que muestra un sobrevuelo dramático del mundo lleno de cráteres con sus misteriosos puntos brillantes cuyo origen y naturaleza exactos siguen siendo esquivos.
Mientras tanto, la venerable sonda acaba de ingresar con éxito en su nueva y más baja órbita de mapeo el 3 de junio, desde la cual los investigadores esperan obtener hordas de nuevos datos para desentrañar los secretos de los puntos brillantes y descubrir la naturaleza del origen y la evolución de Ceres.
Pores con marcas de viruela es un mundo extraño diferente a cualquier otro en nuestro sistema solar.
“Dawn completó las maniobras para alcanzar su segunda órbita de mapeo y dejó de empujar iones a tiempo. Desde el 9 de mayo, la nave espacial ha reducido su altitud orbital de 8.400 millas (13.600 kilómetros) a 2.700 millas (4.400 kilómetros) ", informó Marc Rayman, Ingeniero Jefe Dawn / Director de Misión del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, Pasadena, California.
"Cuando Dawn voló 2.700 millas (4.400 kilómetros) sobre el polo norte de Ceres el 5 de junio, que marcó el comienzo de la nueva fase de mapeo, y Dawn comenzó a tomar fotos y hacer otras mediciones a tiempo".
Cada órbita de Dawn alrededor de Ceres en esta segunda órbita de mapeo científico dura 3,1 días.
El nuevo video fue creado por el equipo de investigación basado en observaciones de Ceres que fueron tomadas desde la órbita de mapeo inicial de Dawn, a una altitud de 8.400 millas (13.600 kilómetros), así como las imágenes de navegación más recientes tomadas desde 3.200 millas (5.100 kilómetros) , según la NASA.
Se basa en datos de más de 80 imágenes capturadas por las cámaras de encuadre de Dawn que se proporcionaron en el Centro Aeroespacial Alemán (DLR) y el Instituto Max Planck para la Investigación del Sistema Solar en Gotinga, Alemania.
Las imágenes se utilizaron para proporcionar una vista de video tridimensional. La dimensión vertical es exagerada por un factor de dos en el video.
"Utilizamos un modelo de terreno tridimensional que habíamos producido en base a las imágenes adquiridas hasta ahora", dijo Ralf Jaumann, miembro del equipo de Dawn, del Centro Aeroespacial Alemán (DLR), en Berlín.
"Se volverán cada vez más detallados a medida que avance la misión, con cada órbita adicional acercándonos a la superficie".
Las imágenes de los misteriosos puntos brillantes muestran que aparentemente son capas de muchos puntos de hielo de agua, y no solo grandes parches. El famoso dúo de puntos de hielo se encuentra dentro de un cráter de 57 millas (92 kilómetros) de ancho situado en el hemisferio norte de Ceres.
Dawn es una misión científica internacional gestionada por el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, en Pasadena, California. El trío de instrumentos científicos son de los Estados Unidos, Alemania e Italia.
La cámara de encuadre fue proporcionada por el Instituto Max Planck para la Investigación del Sistema Solar, Gotinga, Alemania y el Centro Aeroespacial Alemán (DLR).
Dawn gastará más si junio en esta segunda órbita de mapeo antes de encender los motores de iones y en espiral aún más bajo para una misión que se espera que dure hasta al menos junio de 2016.
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