Es un día ocupado en el espacio, con 13 humanos ahora en órbita. Con el despegue a las 11:49 a.m. GMT, Simonyi hizo historia al convertirse en el primer explorador privado en hacer un segundo viaje a la ISS. Anteriormente voló hasta allí en abril de 2007. Con la tripulación del transbordador Discovery de siete recién saliendo de la estación el miércoles, la tripulación actual de la ISS de tres a bordo de la estación y la Soyuz tres, que totaliza el récord actual de 13 humanos en el espacio. de una sola vez*.
Y las cosas se pondrán más ocupadas: este nuevo equipo de la EEI crecerá a seis en mayo.
El Soyuz está programado para atracar con la estación a las 01:14 p.m. GMT el jueves 28 de marzo. Padalka servirá como comandante de las Expediciones 19 y 20 a bordo de la estación. Barratt servirá como ingeniero de vuelo para esas dos misiones. El otro compañero de equipo de Padalka y Barratt es Koichi Wakata de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón. Llegó a la estación el 17 de marzo en el transbordador espacial Discovery.
Simonyi, que vuela a la estación bajo un acuerdo comercial con la Agencia Espacial Federal Rusa, pasará 10 días a bordo de la EEI y regresará a la Tierra el 7 de abril con el comandante de la Expedición 18 Michael Fincke y el ingeniero de vuelo Yury Lonchakov, quienes han estado en la estación desde entonces. Octubre de 2008.
La tripulación de la Expedición 19 continuará las investigaciones científicas y se preparará para la llegada del resto del primer contingente de seis personas de la estación. Roman Romanenko de la Agencia Espacial Federal Rusa, Frank De Winne de la Agencia Espacial Europea y el astronauta de la Agencia Espacial Canadiense Bob Thirsk se lanzarán desde Baikonur el 27 de mayo, llegando a la estación el 29 de mayo. Después de que todos los astronautas estén a bordo, la Expedición 20 comenzar, marcando el comienzo de una era de equipos de estación de seis personas. Esta misión también será la primera vez que los miembros de la tripulación representen a los cinco socios de la Estación Espacial Internacional.
* Una búsqueda rápida de los tiempos en que había 13 personas en el espacio anteriormente arrojó que ocurrió en 1995 cuando STS-67 estaba en órbita, junto con la tripulación de tres en la estación espacial Mir y un Soyuz en vuelo, y también en 1997 cuando STS -82 estaba haciendo una misión de reparación del Hubble, y la tripulación Mir y la tripulación Soyuz también estaban en el espacio. Actualizaré eso si descubro más, y si alguien más tiene más información, publique un comentario. ¡Gracias!
