A medida que los incendios forestales quemaron grandes extensiones de California, el mes de julio se extendió a través de los registros climáticos.
No solo fue el julio más caluroso en la historia de California, sino que también fue el mes más caluroso del estado, según un nuevo informe emitido el miércoles (15 de agosto) por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA).
En todo Estados Unidos, julio también fue más caluroso de lo habitual. Las temperaturas promedio en los 48 estados más bajos subieron a 75.5 grados Fahrenheit (24.2 grados Celsius). A 1.9 grados F más alto que el promedio del siglo XX, estas temperaturas crepitantes hicieron del mes el 11 de julio más caluroso registrado para los EE. UU., Informaron científicos de NOAA en una conferencia de prensa.
De hecho, el período de tres meses de mayo a julio fue el período más caluroso en los Estados Unidos hasta la fecha, según el informe. Durante ese tiempo, las temperaturas promedio alcanzaron 70.9 grados F (21.6 grados C), superando el récord anterior de 70.6 grados F (21.4 grados C), establecido en 1934.
Las cosas fueron aún más abrasadoras en Death Valley. El desierto abrasador experimentó el mes más caluroso observado en cualquier parte de la Tierra, con temperaturas promedio de 108.1 grados F (42.3 grados C). Las condiciones áridas y cálidas hornearon los estados occidentales y sentaron las bases para incendios destructivos, particularmente en Colorado y California. Muchos de los incendios continuaron ardiendo hasta el mes de agosto, y hasta ahora han incendiado cientos de miles de acres.
Más de un tercio de los EE. UU. Estaba sufriendo una sequía en julio: 34.1 por ciento, frente al 29.7 por ciento a principios de mes. Solo en Hawai, las condiciones de sequía se expandieron para afectar al 30 por ciento del estado. Sin embargo, Pennsylvania vio cantidades récord de humedad. Con precipitaciones del 176 por ciento de los niveles promedio de precipitación, este fue el mes de julio más lluvioso de Pensilvania.
Se espera que las condiciones cálidas y secas persistan hasta noviembre, y un montón de maleza seca en los estados occidentales podría mantener grandes incendios forestales en el otoño, anunció Tim Brown, director del Centro Climático Regional Occidental de NOAA, en la conferencia de prensa. Los incendios forestales también pueden verse exacerbados por una tendencia climática que ha surgido en las últimas décadas; Brown explicó que las temperaturas nocturnas se mantienen altas, reducen la humedad y hacen que la vegetación muerta sea más propensa a quemarse, lo que provoca incendios más largos y más producción de humo. Y no hay mucho alivio a la vista. Es probable que las temperaturas estacionales se mantengan por encima de lo normal en la mayoría de los EE. UU. Hasta noviembre, aunque se anticipa una precipitación superior al promedio en el suroeste, según el informe.
