Los observadores de estrellas de primavera están de enhorabuena; la lluvia de meteoros de Lyrid alcanzará su punto máximo en un espectáculo deslumbrante esta noche y el martes por la mañana temprano (22-23 de abril).
Solo hay un objeto celeste que podría interponerse: la luna casi llena.
"Este año, la luna será un problema para los posibles observadores de meteoros", porque la luna será tan brillante, Joe Rao, instructor y profesor invitado en el Planetario Hayden de Nueva York, escribió para Space.com, el sitio hermano de Live Science . "La mejor oportunidad para ver algunas líricas este año será en la mañana del 23 de abril, justo antes de que comience el crepúsculo".
Las Lyrids, una de las lluvias de meteoritos más antiguas conocidas, alcanzan su punto máximo cada año a fines de abril, según la NASA. Las primeras personas que tomaron nota de estas rayas de luz fueron los chinos en 687 a. C., lo que significa que los observadores del cielo han sabido sobre las Líridas durante al menos 2.700 años.
¿Por qué ocurre esta lluvia de meteoros anualmente? Básicamente, el cometa conocido como C / 1861 G1 Thatcher, llamado así por A.E. Thatcher, quien lo descubrió en 1861, dejó restos espaciales mientras se acercaba por el espacio, informó la NASA. Estos desechos están hechos principalmente de partículas de cometas polvorientas. Cada abril, durante la rotación de la Tierra alrededor del sol, nuestro planeta pasa a través de estas partículas, que luego chocan con la Tierra y se queman en la atmósfera, dejando rayas ardientes en el cielo nocturno.
Aunque impresionantes, las Lyrids no son la lluvia de meteoros más llamativa visible desde la Tierra. Ese honor generalmente va a las Perseidas, que brillan cada agosto. Dicho esto, mientras que las Perseidas tienen entre 50 y 100 meteoros (también conocidos como estrellas fugaces) por hora, las Líridas siguen siendo impresionantes por derecho propio, con alrededor de 10 a 20 meteoros por hora durante su pico.
Si se encuentra en el hemisferio norte, la mejor manera de observar estos meteoritos es salir afuera por la noche, lejos de la contaminación lumínica. Dale tiempo a tus ojos para que se adapten a la oscuridad mientras te sientas cómodo en una silla de jardín o una manta. Luego, mire hacia arriba con los pies hacia el este, mirando la mayor cantidad de cielo nocturno que pueda. (No se recomiendan los binoculares, ya que pueden limitar su campo de visión).
Es de destacar que las líridas se llaman así porque parecen provenir de la constelación de Lyra, o el arpa. A pesar de este apodo, las Líridas en realidad no provienen de Lyra, pero localizar la constelación puede ayudarlo a detectar los meteoritos, informó la NASA. Si no estás seguro de dónde está Lyra, busca a Vega, la estrella más brillante de esa constelación.
