Los hombres que fuman marihuana pueden tener una mejor oportunidad de tener un bebé con su pareja femenina, en comparación con aquellos que no usan la droga, sugiere un nuevo estudio sorprendente.
En contraste, las parejas cuya pareja masculina dijo que actualmente usaba marihuana tenían mejores posibilidades de tener un hijo, en comparación con las parejas cuya pareja masculina actualmente no usaba marihuana.
Este hallazgo fue inesperado, según los autores, de Harvard T.H. Chan School of Public Health en Boston. Los investigadores habían planteado la hipótesis de que fumar marihuana no estaría relacionado con los resultados de fertilidad en hombres o mujeres, como ha sido el caso en estudios anteriores.
Pero el nuevo resultado concuerda con los hallazgos en un estudio anterior del mismo grupo de investigadores. En ese estudio, los hombres que informaron haber fumado marihuana tuvieron un recuento de espermatozoides más alto, en promedio, que aquellos que nunca habían usado la droga.
Aún así, los nuevos hallazgos no significan que los hombres deberían comenzar a fumar marihuana para aumentar su fertilidad. Solo un pequeño número de participantes dijo que fumaba marihuana en el momento de sus tratamientos de fertilidad, lo que reduce la fuerza de los resultados. A lo sumo, sugieren que la marihuana puede no tener un efecto nocivo sobre la fertilidad de los hombres, dijeron los autores. Por otro lado, los investigadores no creen que sus hallazgos deban tomarse como evidencia de que la marihuana tiene un efecto beneficioso para los hombres sometidos a un tratamiento de fertilidad.
Hay una necesidad urgente de "investigaciones adicionales para aclarar el papel del uso de la marihuana en la reproducción humana y en la salud de la descendencia", concluyeron los autores.
A pesar del creciente uso y legalización de la marihuana en todo el mundo, los científicos saben poco acerca de cómo la droga afecta la fertilidad. Y pocos estudios han incluido hombres y mujeres.
En el nuevo estudio, los investigadores analizaron información de 200 parejas que se sometieron a un tratamiento de fertilidad en el Hospital General de Massachusetts entre 2005 y 2017. Los investigadores también incluyeron datos de 220 mujeres adicionales que se sometieron a un tratamiento de fertilidad, pero no tenían una pareja en el estudio.
Se preguntó a los participantes si estaban usando marihuana actualmente, si habían usado la droga en el pasado o si nunca la habían usado.
En general, el 44% de las mujeres y el 61% de los hombres en el estudio informaron que habían fumado marihuana en algún momento de sus vidas. Pero solo 12 mujeres (3%) y 23 hombres (12%) en el estudio dijeron que actualmente estaban usando marjuana.
Entre el pequeño número de mujeres que dijeron que fumaban marihuana y quedaron embarazadas durante el estudio, más del 50% experimentó una pérdida de embarazo, en comparación con solo el 26% de las mujeres que habían consumido marihuana en el pasado o que nunca habían usado la droga.
Este hallazgo sugiere que el consumo de marihuana entre las mujeres "puede estar relacionado con peores resultados del tratamiento de infertilidad", dijeron los autores. Pero advierten que dado que muy pocas mujeres en el estudio eran usuarias actuales de marihuana, es posible que este hallazgo se deba al azar.
Por otro lado, entre las parejas cuya pareja masculina era un usuario actual de marihuana, el 48% eventualmente tuvo un nacimiento vivo, en comparación con solo el 29% de las parejas cuya pareja masculina era un ex consumidor de marihuana o que nunca la habían usado. El vínculo se mantuvo incluso después de que los investigadores tomaron en cuenta algunos factores que podrían afectar la fertilidad, incluida la edad, el origen étnico, el índice de masa corporal (IMC), el historial de tabaquismo, el consumo de café, el consumo de alcohol y el consumo de cocaína de los participantes.
Cada vez más pacientes preguntan sobre los efectos reproductivos de la marihuana, pero los médicos han tenido pocos estudios para compartir cuando aconsejan a los pacientes.
"Al menos semanalmente, tengo pacientes que me preguntan sobre los efectos de la marijauna en la fertilidad masculina", dijo el Dr. Neel Parekh, urólogo especializado en fertilidad masculina y salud masculina en el Glickman Urological & Kidney Institute de la Clínica Cleveland. "Simplemente no hay una gran respuesta que podamos darles todavía".
En este sentido, el nuevo estudio es "un paso en la dirección correcta", dijo Parekh a Live Science.
Sin embargo, el nuevo estudio por sí solo no es suficiente para que los médicos recomienden que los hombres fumen marihuana antes del tratamiento de fertilidad.
Parekh señaló que, con solo 23 hombres en el estudio informando el uso actual de marihuana, "es difícil hacer una declaración tan grande que diga que la marihuana mejorará las tasas de éxito" con el tratamiento de fertilidad.
Pero Parekh estuvo de acuerdo con los autores en que, en lugar de mostrar un beneficio per se, el estudio sugiere que fumar marihuana puede no afectar las posibilidades de éxito con el tratamiento de fertilidad cuando la pareja masculina lo usa.
Los autores del estudio señalan que su trabajo incluyó parejas sometidas a un tratamiento de fertilidad, por lo que los hallazgos pueden no aplicarse a las parejas que intentan concebir sin asistencia médica. De hecho, Parekh señaló que algunas formas de FIV usan solo un espermatozoide para fertilizar un óvulo, por lo que con estos tratamientos, el conteo de espermatozoides de un hombre no suele ser un gran problema. Pero cuando las parejas intentan concebir naturalmente, el conteo de espermatozoides es más importante.
Además, el nuevo estudio solo preguntó sobre fumar marihuana y no sobre otras formas de consumo de marihuana.
Parekh necesita estudios más sólidos para analizar este problema, y espera ver más investigaciones en esta área en los próximos años.
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Publicado originalmente en Ciencia viva.
