¡Bienvenido de nuevo a Messier Monday! Hoy, continuamos en nuestro homenaje a nuestra querida amiga, Tammy Plotner, al observar la galaxia espiral intermedia conocida como Messier 65.
En el siglo XVIII, mientras buscaba cometas en el cielo nocturno, el astrónomo francés Charles Messier siguió observando la presencia de objetos fijos y difusos que inicialmente confundió con cometas. Con el tiempo, llegaría a compilar una lista de aproximadamente 100 de estos objetos, con la esperanza de evitar que otros astrónomos cometan el mismo error. Esta lista, conocida como el Catálogo Messier, se convertiría en uno de los catálogos más influyentes de Deep Sky Objects.
Uno de estos objetos es la galaxia espiral intermedia conocida como Messier 65 (también conocida como NGC 3623), que se encuentra a unos 35 millones de años luz de la Tierra en la constelación de Leo. Junto con Messier 66 y NGC 3628, forma parte de un pequeño grupo de galaxias conocido como Leo Triplet, lo que lo convierte en uno de los objetivos más populares entre los astrónomos aficionados.
Descripción:
Disfrutando de la vida a unos 35 millones de años luz de la Vía Láctea, el grupo conocido como "Leo Trio" es el hogar de la brillante galaxia Messier 65, el más occidental de los dos objetos M. Para el observador casual, parece una galaxia espiral muy normal y, por lo tanto, su clasificación como Sa, pero M65 es una galaxia que camina en la frontera. ¿Por qué? Debido a la estrecha interacción gravitacional con sus vecinos cercanos. ¿Quién puede soportar la atracción de la gravedad?
Es muy probable que Messier 65 sea incluso un poco más grande de lo que vemos ópticamente también. Como E. Burbidge (et al) dijo en un estudio de 1961:
“Se obtuvo una curva de rotación fragmentaria para NGC 3623 a partir de medidas de las características de absorción Ca ii X 3968 y Na I X 5893 y las líneas de emisión [N ii] X 6583 y Ha. Las medidas de dos regiones externas son discordantes si solo se suponen velocidades circulares, y se concluye que la velocidad medida de una de estas regiones, la única región prominente H ii en la galaxia, tiene un gran componente no circular. La masa aproximada derivada de la velocidad en el brazo externo con respecto al centro es 1.4 X 1011 M0. Se concluye que la masa total es mayor que esto, quizás entre 2 y 3 X 1011 M0. Esto sugeriría que la relación masa-luz en unidades solares (fotográficas) para esta galaxia, que es de tipo intermedio entre Sa y Sb, se encuentra entre 10 y 20. "
¿Pero cuánta interacción ha estado ocurriendo entre las tres galaxias que coexisten tan estrechamente? A veces se necesitan cosas como estudiar en datos de fotometría multicolor para comprender. Como Zhiyu Duan del Observatorio Astronómico de la Academia de Ciencias de China indicó en un estudio de 2006:
“Al comparar los SED observados de cada parte de las galaxias con los teóricos generados por modelos de síntesis evolutiva de explosión instantánea con diferentes metalicidades (Z = 0.0001, 0.008, 0.02 y 0.05), mapas de distribución de edad relativa bidimensionales de las tres galaxias se obtuvieron. NGC 3623 exhibe un gradiente de edad muy débil desde el bulto hasta el disco. Este gradiente está ausente en NGC 3627. Las edades de las poblaciones estelares dominantes de NGC 3627 y NGC 3628 son consistentes, y esta consistencia es independiente del modelo (0.5-0.6 Gyr, Z = 0.02), pero las edades de NGC 3623 son sistemáticamente mayores (0.7-0.9 Gyr, Z = 0.02). Los resultados indican que NGC 3627 y NGC 3628 han experimentado una evolución sincrónica y que la interacción probablemente ha desencadenado estallidos estelares en ambas galaxias. Sin embargo, para NGC 3623, el gradiente de edad débil puede indicar la reciente formación de estrellas en su protuberancia, lo que ha provocado que su color se vuelva azul. Se encuentran pruebas de una barra potencial existente en el bulto de NGC 3623, y mis resultados respaldan la opinión de que NGC 3623 interactúa con NGC 3627 y NGC 3628 ".
Entonces, intentemos ver las cosas en un color ligeramente diferente: espectroscopía de campo integral. Como V.L. Afanasiev (et al) dijo en un estudio de 2004:
"Las edades medias de sus poblaciones estelares circumnucleares son bastante diferentes, y la sobreabundancia de magnesio del núcleo en NGC 3627 es evidencia de un muy breve evento de formación de la última estrella 1 Gyr atrás, mientras que la evolución de la parte central de NGC 3623 parece más inactiva". En el centro de NGC 3627 observamos movimientos radiales de gas notables, y las estrellas y el gas ionizado en el centro de NGC 3623 demuestran una rotación más o menos estable. Sin embargo, NGC 3623 tiene un núcleo químicamente distinto, una reliquia de una explosión de formación estelar pasada, que tiene la forma de un disco estelar compacto y dinámicamente frío con un radio de 250 a 350 pc que se formó a más tardar hace 5 Gyr. "
Ahora, echemos un vistazo a ese gas, y las propiedades de los gases que existen y coexisten en el trío galáctico. Como David Hogg (et al) explicó en un estudio de 2001:
“Hemos estudiado la distribución de materia interestelar fría, cálida y caliente en tres de las galaxias brillantes de Sa más cercanas. Los nuevos datos de rayos X para NGC 1291, el objeto con la protuberancia más prominente, confirman resultados anteriores de que el ISM en la protuberancia está dominado por el gas caliente. NGC 3623 tiene una menor cantidad de gas caliente en el bulto, pero tiene tanto gas molecular como hidrógeno ionizado en las regiones centrales. NGC 2775 tiene la protuberancia menos prominente; su emisión de rayos X es consistente con un origen en estrellas binarias de rayos X, y hay un límite superior estricto en la cantidad de presente molecular en la protuberancia. Las tres galaxias tienen un anillo de hidrógeno neutro en el disco. NGC 3623 y NGC 2775 tienen cada uno además un anillo molecular que coincide con el anillo de hidrógeno. Llegamos a la conclusión de que incluso dentro de la clase morfológica Sa puede haber diferencias significativas en el contenido de gas de la protuberancia, y es probable que las protuberancias más masivas contengan gas caliente que emite rayos X. Discutimos la posibilidad de que el gas de rayos X sea parte de un flujo de enfriamiento en el que se produce gas frío en el núcleo ”.
Incluso se han realizado más estudios para echar un vistazo a las propiedades de un disco asociadas con M65. De acuerdo con M. Bureau (et al);
“NGC 3623 (M 65) es otra galaxia muy inclinada en el grupo Leo, pero es de un tipo mucho más tardío que NGC 3377, SABa (rs). Es parte del triplete Leo con NGC 3627 y NGC 3628, pero no parece estar interactuando. La cinemática de NGC 3623 apenas se ha estudiado y las observaciones dan una idea de su dinámica. La velocidad a gran escala revela la rotación del eje menor, de acuerdo con la presencia de una barra. Además, hay un disco casi de borde en el centro, donde los contornos de isovelocidad se aplanan abruptamente ”.
Historia de observación:
Tanto M65 como M66 fueron descubiertos en la misma noche, el 1 de marzo de 1780, por Charles Messier, quien describió a M65 como "Nebulosa descubierta en Leo: es muy débil y no contiene estrellas". Sir William Herschel observaría más tarde la M65 también, describiéndola como “Una nebulosa muy brillante extendida en el meridiano, de aproximadamente 12 'de largo. Tiene un núcleo brillante, cuya luz disminuye repentinamente en su borde, y dos ramas opuestas muy débiles ".
Sin embargo, sería Lord Rosse quien sería el primero en ver la estructura: “31 de marzo de 1848. - Una nebulosa curiosa con un núcleo brillante; soluble; una disposición espiral o anular al respecto; ninguna otra porción de la nebulosa se resolvió. Observado el 1 de abril de 1848 y el 3 de abril, con los mismos resultados ".
Localización de Messier 65:
Aunque podría pensar, por su aparente magnitud visual, que M65 no sería visible en binoculares pequeños, estaría equivocado. Sorprendentemente, gracias a su gran tamaño y alto brillo superficial, esta galaxia en particular es muy fácil de detectar directamente entre Iota y Theta Leonis. Incluso en binoculares 5X30 en buenas condiciones, lo verá fácilmente tanto como a M66 como dos óvalos grises distintos.
Un pequeño telescopio comenzará a resaltar la estructura en estas dos galaxias brillantes y maravillosas, pero para tener una idea del "Trío" necesitará al menos 6 "de apertura y una buena noche oscura. Si no los ve de inmediato en binoculares, no se decepcione, esto significa que probablemente no tenga buenas condiciones de cielo e intente nuevamente en una noche más transparente. El par es ideal para noches modestamente iluminadas por la luna con telescopios más grandes.
¡Captura a uno de los Trio esta noche! Y aquí están los hechos rápidos sobre este Objeto Messier:
Nombre del objeto: Messier 65
Designaciones alternativas: M65, NGC 3623, (un miembro del) Leo Trio, Leo Triplet
Tipo de objeto: Escriba una galaxia espiral
Constelación: Leo
Ascensión recta: 11: 18.9 (h: m)
Declinación: +13: 05 (grados: m)
Distancia: 35000 (kly)
Brillo visual: 9.3 (mag)
Dimensión aparente: 8 × 1.5 (min de arco)
Hemos escrito muchos artículos interesantes sobre Messier Objects aquí en Space Magazine. Aquí está la Introducción de Tammy Plotner a los Objetos Messier, M1 - La Nebulosa del Cangrejo, y los artículos de David Dickison sobre los Maratones Messier de 2013 y 2014.
Asegúrese de revisar nuestro catálogo completo de Messier. Y para obtener más información, consulte la base de datos Messier de SEDS.
Fuentes:
- Objetos más desordenados - Messier 65
- NASA - Hubble analiza Messier 65 y su historia
- Wikipedia - Messier 65
