La naturaleza nos muestra una vez más lo difícil que es ajustar los objetos astronómicos en categorías. Un examen de una enana marrón hasta ahora única, un objeto que es demasiado pequeño para comenzar la fusión nuclear y ser una estrella, muestra que podría haber estado tan caliente como una estrella en el pasado antiguo.
El objeto es uno de un puñado de enanas marrones que se llaman "enanas Y". Este es el tipo más genial de estrella u objeto similar a una estrella que conocemos. Estos objetos se han observado al menos desde 2008, aunque fueron predichos por la teoría anteriormente.
Un grupo de científicos observó el objeto, llamado WISE J0304-2705, con el Explorador de reconocimiento de infrarrojos de campo amplio (WISE) de la NASA. Al observar el espectro de luz que emitió, que muestra la composición del objeto, los científicos dicen que de lo que está hecha la enana marrón sugiere que es bastante viejo, miles de millones de años.
"Nuestras medidas sugieren que este enano Y puede tener una composición ... o edad característica de uno de los miembros más antiguos de la galaxia", afirmó David Pinfield de la Universidad de Hertfordshire, quien dirigió la investigación.
"Esto significaría que su evolución de temperatura podría haber sido bastante extrema: a pesar de comenzar a miles de grados, este objeto exótico ahora apenas está lo suficientemente caliente como para hervir una taza de té".
Si bien el objeto comenzó a calentarse, su interior nunca fue suficiente para fusionar hidrógeno. Eso condujo al enfriamiento extremo visible hoy.
Los modelos sugieren que el objeto habría comenzado su vida brillando a 2.800 grados Celsius (5.072 Fahrenheit), para una fase que habría durado 20 millones de años. En los próximos 100 millones de años, su temperatura se habría reducido casi a la mitad a 1,500 grados Celsius (2,730 Fahrenheit).
Y habría seguido enfriándose, con una temperatura de 1,000 Celsius (1,832 Fahrenheit) después de mil millones de años, y después de miles de millones de años más, la temperatura que vemos hoy, en algún lugar entre 100 Celsius (212 Fahrenheit) y 150 Celsius (302 Fahrenheit) .
El artículo se publicará en breve en los Avisos mensuales de la Royal Astronomical Society. La investigación está disponible en versión preimpresa en Arxiv. Una limitación de la investigación es el pequeño número de enanos Y descubiertos, solo alrededor de 20, lo que significa que se necesitarán más observaciones para ver si otros objetos podrían haber tenido esta misma evolución.
Fuente: Real Sociedad Astronómica
