Los astrónomos han sabido durante algún tiempo que una estrella llamada SAO 206462 tiene un disco que lo rodea, y lo han estudiado con todas las técnicas disponibles, incluidas las imágenes cronográficas de Hubble. Pero las nuevas observaciones de alto contraste con el Telescopio Subaru han mostrado una sorprendente característica de doble espiral en el disco, que puede apuntar a planetas en el acto de formación. Las ondas espirales se propagan a través del disco, que los astrónomos creen que provienen de objetos que crean perturbaciones. Carol Grady, una astrónoma del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA, dijo que los discos son el lugar de nacimiento de los planetas, y los astrónomos saben que debería haber una perturbación en el disco que señala dónde se encuentra un planeta. "Pensamos que podríamos encontrar una gran brecha, en su lugar nos sorprendió encontrar una característica de doble espiral alrededor de la estrella además del disco externo".
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La vista fue posible gracias al Instrumento de alto contraste para la óptica adaptativa Subaru Next Generation, o (HiCIAO), que está diseñado para bloquear la luz directa de las estrellas.
Este nuevo video, arriba, de [correo electrónico protegido] proporciona más información, pero en una teleconferencia de la reunión de Signposts of Planets en octubre, Grady dijo que todas las indicaciones de su observación y de los modelos es que hay dos grandes planetas en este disco.
"La parte interesante es cuando se forman planetas de masa jovianos, abren espacios y canalizan material hacia ellos", dijo. "Encontramos dos brazos con un paso diferente, por lo que creemos que hay dos planetas".
Los planetas aún no se han detectado porque el disco es extremadamente brillante y los planetas pueden estar a edades tempranas. Pero Grady dijo que los astrónomos deberían poder seguir el objeto a lo largo del tiempo y, a medida que mejoren las técnicas de imagen, esperan algún día tomar imágenes directas de los planetas.
"¡Estas características en espiral son como un letrero de neón que dice: mira aquí para ver las cosas buenas!" Dijo Grady.
Vea este artículo de la NASA para más información.
