Los rumores que has escuchado son ciertos. Y si no ha escuchado los rumores, debe verificar su conexión a Internet.
La colaboración del Event Horizon Telescope (EHT) ha establecido una importante conferencia de prensa para el 10 de abril. No han salido y lo han dicho, pero un Asesor de Medios de la ESO, un socio de la EHT, dice que van a "celebrar una conferencia de prensa para presentar un resultado innovador de la EHT". Si no es un agujero negro, ¿qué más sería?
Pero, por supuesto, será anunciar la primera imagen de un agujero negro. De eso se trata el Event Horizon Telescope. El EHT es un esfuerzo internacional para obtener la primera imagen de un agujero negro, y lo están haciendo creando un "telescopio virtual" del tamaño de la Tierra.
El telescopio virtual se llama más adecuadamente un interferómetro de línea de base muy largo. Lo que eso significa es que han conectado antenas de radio en todo el mundo para observar el mismo objeto. Esto le da al telescopio "alto poder de resolución angular". Básicamente, cuanto más grande es el alcance ‘, más detalles podemos ver. Y ningún telescopio es tan grande como la Tierra, excepto el EHT.
¿Cómo será el agujero negro?
En octubre de 2018, el EHT lanzó una imagen simulada de lo que creen que verán. Tenga en cuenta que los científicos con el EHT realmente capturarán imágenes del horizonte de eventos del agujero negro, porque los agujeros negros no permiten que se escape ninguna luz. Pero en algunos aspectos, es el horizonte de eventos el fin comercial del agujero negro.
Si parece contradictorio decir que habrá una imagen de un agujero negro y luego decir que en realidad no puede haber una imagen de un agujero negro, lo entendemos.
Los agujeros negros tienen diferentes partes, y una vez que entiendes su estructura, entiendes la supuesta contradicción. Cuando la mayoría de la gente piensa en un agujero negro, en lo que piensan es en la parte llamada Singularidad. Este es el lugar donde, creemos, hay una densidad infinita. Todo lo que cae en un agujero negro va aquí, y de acuerdo con la Relatividad General de Einstein, aquí es donde la Relatividad General se descompone. Entonces es algo fascinante.
El horizonte de eventos se encuentra directamente en el perímetro de la singularidad, y es donde la gravedad del agujero negro es tan fuerte que nada puede escapar. Es el punto de no retorno para todo, y es la parte "negra" del agujero negro. Luego está la esfera de fotones, los chorros relativistas, la órbita estable más interna y el disco de acreción.
La buena gente de ESO ha proporcionado amablemente esta infografía detallada y hermosa.
Así que ahora debería quedar claro por qué la organización EHT llama a su interferómetro del tamaño de la Tierra el "Telescopio del horizonte de eventos". Quieren fotos del evento Horizon en sí.
¿Qué tiene de bueno una imagen del horizonte de eventos?
Los agujeros negros son uno de los objetos más fascinantes de la naturaleza, mucho más fascinantes que incluso el dragón azul.
El EHT en realidad tiene dos objetivos, ambos agujeros negros. El primero es nuestra propia estrella A de Sagitario (Sag. A *), el gigante que se encuentra en el centro de nuestra galaxia, la Vía Láctea. El segundo es el agujero negro aún más masivo en la galaxia M87.
Hay muchas teorías sobre qué son los agujeros negros y qué hacen. Pero hay más preguntas que nada, y el EHT espera responder algunas de ellas.
La pregunta principal es ¿cómo se ve uno realmente? Nuevamente, el problema es que en realidad no podemos ver uno. Pero hay un disco de material arremolinado y enérgico cerca del agujero mismo. Y todo ese remolino crea muchos rayos X y otras radiaciones de alta energía, que podemos ver. Con suerte, el EHT podrá ver la sombra del agujero negro en toda esa luz.
Otra pregunta es si un agujero negro hace que la Relatividad General se rompa. Creemos que sí, pero el EHT nos ayudará a responder eso. La relatividad general es incompatible con la física cuántica, por lo que algo tiene que ceder, y el punto donde da podría ser el agujero negro.
Otra pregunta es ¿por qué algunos agujeros negros emiten chorros de material, mientras que otros no? Nuestro propio agujero negro, Sag. A *, no emite chorros de material, mientras que el otro en la mira de EHT, en la galaxia M87, sí. Tal vez el EHT ayudará a responder esa pregunta desconcertante.
En cualquier caso, solo es una semana más hasta que descubramos qué progreso han logrado con el EHT, y si estamos más cerca de obtener algunas respuestas.
Fuentes:
- Aviso a los medios: Conferencia de prensa sobre el primer resultado del telescopio Event Horizon
- Sitio web de Event Horizon Telescope
- Aviso a los medios: los primeros resultados del Event Horizon Telescope se presentarán el 10 de abril
