Después de una ausencia de casi dos décadas, Rusia finalmente está a punto de reanudar una ambiciosa agenda de misiones científicas interplanetarias el martes de noviembre, hora de Moscú, apuntando a Marte y recogiendo el primer suelo y rocas recogidos de la misteriosa luna. Fobos El programa espacial de Rusia se vio obstaculizado durante muchos años por problemas de financiación después de la desintegración de la ex Unión Soviética y las dudas derivadas de los fracasos anteriores de la misión. El aumento de la ciencia rusa se produce justo cuando el liderazgo espacial de EE. UU. Se desvanece significativamente debido a los graves recortes presupuestarios de la NASA dirigidos por los políticos de Washington.
El audaz y arriesgado robot de muestreo de suelos Phobos-Grunt a la maltratada luna marciana Phobos ahora se sienta en la plataforma de lanzamiento del cosmódromo de Baikonur en Kazajstán sobre un refuerzo especialmente denominado el cohete "Zenit-2SB" según Alexey Kuznetsov, jefe de La Oficina de Prensa de Roscosmos en una entrevista exclusiva con Space Magazine. Roscosmos es la Agencia Espacial Federal Rusa. Mira la increíble animación de la misión de Marte en mi artículo aquí. Vea el video y las imágenes de lanzamiento de Zenit Rocket a continuación.
“La estación interplanetaria automática Phobos-Grunt se lanzará el 9 de noviembre de 2011 a las 00:26 a.m., hora de Moscú [noviembre. 8, 3:36 p.m. EST] ”, confirmó Kuznetsov a la revista Space.
El video y las fotos de Roscosmos aquí muestran el lanzamiento del cohete Zenit a partir del Edificio 45, donde el procesamiento final de prelanzamiento se realizó a fines de la semana pasada montando el cono de la nariz que sostiene la nave espacial Phobos-Grunt y su compañero Yinghuo-1 en la etapa superior Fregat mejorada.
Si tiene éxito, Phobos Grunt completará el viaje de ida y vuelta de la Tierra a Marte en unos 34 meses y la historia de las muestras de suelo caerá en picado a través de la atmósfera de la Tierra en agosto de 2014 a la espera de helicópteros militares rusos.
Después de un viaje interplanetario de 11 meses, la nave espacial entrará en la órbita de Marte y pasará varios meses buscando un lugar de aterrizaje adecuado en Phobos. La sonda debe aterrizar muy suavemente en la superficie de Phobos en febrero de 2013 utilizando radar y propulsores de precisión que representan la gravedad extremadamente débil de la luna. Después de recolectar muestras con dos brazos robóticos, el suelo transferido a la cápsula de retorno de la Tierra despegará en el vehículo de ascenso para el viaje de regreso a casa.
"El Zenit puede lanzar naves espaciales desde Baikonur a LEO, MEO, HEO y órbitas elípticas cercanas a la Tierra (incluyendo GTO y órbita geoestacionaria) y también para escapar de las trayectorias", explicó Kuznetsov.
El refuerzo Zenit-2SB con Phobos-Grunt y el orbitador Yinghuo-1 Mars de China fueron desplegados horizontalmente en tren en un transportador con barandilla el 6 de noviembre, elevados y erigidos verticalmente en la posición de lanzamiento en la plataforma de lanzamiento 45 en Baikonur.
"El cohete" Zenit-2SB "pertenece a la familia de cohetes que utiliza componentes de combustible no tóxicos: oxígeno líquido y queroseno", explicó Kuznetsov. "El Zenit fue fabricado por A.M. Planta de construcción de máquinas Makarov Yuzhny en Ucrania ".
"Esta modificación del cohete" Zenit-2 "tiene mejoras significativas", me dijo Kuznetsov. "Las mejoras incluyen un nuevo sistema de navegación, una computadora de a bordo de nueva generación y un mejor rendimiento mediante la reducción de masa y el aumento del empuje del motor de la segunda etapa".
Asimismo, la etapa superior fue mejorada para el histórico vuelo científico.
"La etapa superior del Zenit Fregat también se ha modificado. El sistema de propulsión de crucero de la estación interplanetaria automática "Phobos Grunt" fue construido sobre la base de la etapa superior "Fregat-SB". Su tarea principal es insertar la estación interplanetaria automática en la ruta de vuelo de Marte y lograr la trayectoria de escape ".
"La misión de la estación automática interplanetaria" Phobos Grunt "fue construida por el Instituto de Investigación Espacial de la Academia de Ciencias de Rusia en Moscú y la nave espacial fue fabricada por NPO Lavochkin en Moscú", me dijo Kuznetsov.
La estación interplanetaria automática Phobos-Grunt de 12,000 kg está equipada con una poderosa carga útil de 50 kg de unos 20 instrumentos científicos proporcionados por un amplio equipo de científicos internacionales e instituciones científicas de Europa y Asia.
El audaz objetivo es traer de vuelta hasta 200 gramos de prístino regolito y rocas que ayudan a descubrir los misterios del origen y la evolución de Fobos, Marte y el Sistema Solar.
El Rover Curiosity Mars Science Laboratory (MSL) de la NASA también llegó a su plataforma de lanzamiento de Florida en espera del despegue del 25 de noviembre.
Únete a mí para desear todo lo mejor a Roscosmos y la NASA para este dúo de fabulosas misiones de Marte en 2011 que ayudarán a desentrañar nuestro lugar en el Universo, ¡como nunca antes!
Lea las características continuas de Ken sobre el próximo lanzamiento de Phobos-Grunt el 9 de noviembre aquí:
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