Crédito de imagen: ESA
Se acerca la lluvia anual de meteoros Perseidas, y los astrónomos dicen que podría ser inusualmente bueno este año.
La lluvia comienza suavemente a mediados de julio cuando la Tierra entra al borde de una nube de escombros del cometa Swift-Tuttle.
Las partículas del tamaño del polvo golpearán nuestra atmósfera y parecerán rayar en el cielo nocturno. Al principio solo habrá algunos meteoritos cada noche, pero luego la tasa aumentará. Las Perseidas son visibles entre el 23 de julio y el 22 de agosto, pero, para el 12 de agosto, en la cima de la lluvia, los observadores del cielo pueden esperar ver posiblemente 80-100 meteoros por hora si el cielo está despejado.
Este es un buen año para las Perseidas por dos razones. Primero, la Luna es nueva a mediados de agosto, por lo que la luz de la luna no estropeará el espectáculo tanto como lo habría hecho el año pasado, ¡si el cielo hubiera estado despejado! En segundo lugar, además de la lluvia habitual del 12 de agosto, podría haber un espectáculo adicional de meteoros a última hora de la tarde del 11 de agosto causado por un? Filamento? de polvo a la deriva por la órbita de la Tierra por primera vez.
Este filamento, como todo el polvo en la nube de Perseidas, nuevamente proviene del cometa Swift-Tuttle. La diferencia es que el filamento es relativamente joven. ¿Hirvió? fuera del cometa en 1862. Otro polvo en la nube es más antiguo (quizás de miles de años), más disperso y responsable de la lluvia de un mes que alcanza su punto máximo el 12 de agosto. El filamento eventualmente también se dispersará, pero por ahora conserva parte de su forma de cinta original.
Según las predicciones actuales, la Tierra se moverá a través del filamento el miércoles 11 de agosto a las 23:00 CEST. Esto producirá una oleada de meteoros en su mayoría débiles sobre Europa y Asia. Debido a la forma en que la órbita del cometa Swift-Tuttle está inclinada, su polvo cae sobre el hemisferio norte de la Tierra. Los meteoritos parecen salir de la constelación de Perseo, que apenas es visible al sur del ecuador.
Más tarde esa noche y hasta la madrugada del jueves 12 de agosto, los observadores verán lo? Tradicional? Pico Perseida causado por el polvo más viejo de Swift-Tuttle. El mejor momento para buscar estas Perseidas tradicionales es durante las horas previas al amanecer del jueves.
Como observar las Perseidas
La mejor manera de observarlos es mirar hacia el noreste después del anochecer. Parecen originarse en la constelación de Perseo que a la medianoche se encuentra justo debajo de la "W" fácilmente reconocible de Casiopea.
Intenta mirar alrededor de las 22: 00-23: 00 CEST el miércoles, cuando Perseo está colgando bajo en el cielo del este. Entonces no verá muchos meteoritos, pero los que sí vea podrían ser memorables. El jueves por la mañana, la frecuencia más alta de meteoros es probable justo antes del amanecer.
Fuente original: Comunicado de prensa de la ESA
