"Véalo con un pequeño telescopio" (Ulysses Press, 2017), por Will Kalif
(Imagen: © Ulysses Press)
Muchos de nosotros acabamos de recibir nuestro primer telescopio durante las vacaciones, y seamos sinceros: un telescopio puede ser intimidante. Es una maquina. Debe limpiarse, alinearse y calibrarse adecuadamente. Incluso cuando lo tiene todo configurado, ¿cómo decide dónde apuntarlo primero, con todo el cielo nocturno para explorar?
Si te encuentras en esta situación, querrás consultar el nuevo libro "Véalo con un pequeño telescopio" (Ulysses Press, 2017), de Will Kalif. Es una guía de observación, mentor y recorrido histórico, todo en uno. El libro enumera docenas de objetos que puede encontrar con un pequeño telescopio y proporciona prácticos mapas estelares para llegar a cada uno.
Kalif comienza su libro con una guía rápida de catálogos de estrellas y aliento para los lectores que puedan sentirse intimidados por su nueva herramienta celestial. Kalif, quien dirige el sitio web "The Telescope Nerd", señala que ha estado observando el cielo durante décadas. , por lo que insta a los lectores a darse unas noches para sentirse cómodos con su nuevo telescopio. [Lea un extracto de "Véalo con un telescopio pequeño"]
"Una vez que identifique sus primeras constelaciones y aprenda los nombres de algunas de las estrellas más brillantes, rápidamente obtendrá un don para ello, y en poco tiempo reconocerá fácilmente muchas más constelaciones", escribió Kalif. "Desde allí, podrás saltar de un sorprendente objeto celeste a otro".
Cerca del comienzo del libro hay una buena lista de objetos fáciles para comenzar: la luna, Júpiter, Saturno y los brillantes objetos del cielo nocturno M13, M42 y M31 (nebulosas, galaxias y cúmulos estelares catalogados por Charles Messier durante la década de 1770 ) Es realmente útil; Utilicé un telescopio aficionado de 4 pulgadas durante un tiempo en la escuela secundaria, y desde esa experiencia, recomendaría que los lectores comiencen con hallazgos simples como estos, para aumentar la confianza. Puede buscar objetos más esquivos cuando tenga más experiencia.
Explorando el cielo
Si bien puede usar este libro sin conocimiento previo del cielo nocturno, probablemente sería más fácil de usar después de comprender dónde se encuentran las constelaciones. Si se pierde un poco, imprima un gráfico de estrellas de una fuente en línea como Stellarium.org, que Kalif recomienda, y llévelo afuera las primeras noches. Si te gusta la caza de planetas, también necesitarás saber dónde se encuentran los planetas en este momento, que puedes encontrar fácilmente en sitios web como Sky & Telescope (así como Space.com).
Supongamos, sin embargo, que conoce las constelaciones básicas, las estrellas brillantes y la ubicación de los planetas. Kalif organiza su libro en secciones de acuerdo con los tipos de objetos que desea observar, por ejemplo, la luna, los planetas, los cúmulos estelares, las galaxias o las nebulosas. Selecciona ejemplos comunes de cada uno, muestra un gráfico de estrellas de dónde se encuentra el objeto, le dice lo fácil que es encontrarlo y da una breve descripción del objeto.
Por ejemplo, elegí al azar Omicron Cygni, un sistema de triple estrella. Kalif explica en qué constelación se encuentra (Cygnus), qué tan brillante es cada estrella, dónde se ubican las estrellas usando coordenadas celestes y cuándo es mejor verlas. Describe a Omicron Cygni, en parte, como "un hermoso trío de estrellas, cada una con un color diferente" y lo clasifica como "dificultad media" para encontrar. Un gráfico de estrellas en la página siguiente guía a los lectores a Omicron Cygni, usando las estrellas del Triángulo de Verano.
Las cartas de estrellas, por cierto, son más útiles cuando estás usando el buscador en tu telescopio para descubrir dónde está el objeto. Si está buscando una carta más detallada de "acercamiento", es mejor encontrar una guía más adecuada para los astrónomos aficionados avanzados u obtener cartas en línea de mayor resolución. (El Pocket Sky Atlas de Sky & Telescope es un libro de ejemplo, mientras que puede obtener mapas de estrellas en línea desde ubicaciones como http://www.skymaponline.net/)
Eclipses y astrofotografía
Mi mayor preocupación sobre el libro era cómo trataba los eclipses solares y lunares. Si bien el libro enumeró futuros eclipses y dio una descripción general básica de cómo funcionan, no incluyó información sobre la seguridad durante los eclipses solares. Este conocimiento será especialmente importante para los observadores del cielo en los Estados Unidos (el mercado objetivo del libro) en los próximos años, porque un eclipse solar total cruzará parte del país en 2024. [Eclipse solar total de 2024: aquí están los mapas de ' Camino de la totalidad ']
Disfruté especialmente la sección de astrofotografía porque Kalif tuvo cuidado de no mencionar ningún software individual, ya que las cosas se desactualizan muy rápidamente, y en su lugar se centró en las técnicas para aprovechar al máximo su telescopio. (Me encantó su consejo para cubrir su cámara con un sombrero negro mientras hacía clic en el obturador, para evitar ese horrible bamboleo que aparece en exposiciones prolongadas).
Por cierto, si bien este libro no está dirigido específicamente a niños, está escrito de manera muy simple, sobre el nivel de secundaria. Por lo tanto, definitivamente puede dárselo a un estudiante motivado de secundaria o preparatoria, aunque los padres pueden querer ayudar con algunos de los procedimientos de observación más complicados.
"Véalo con un telescopio pequeño" es una forma divertida de despertar su apetito por las observaciones del telescopio. En el momento en que trabaje en la lista de objetos en el libro, debe tener la confianza suficiente para elegir una guía telescópica más avanzada si lo desea. O bien, puede seguir visitando los mismos objetos una y otra vez para apreciar mejor lo increíbles que se ven. ¡Feliz cacería!
