Entonces, ¿qué haces si alguien dispara un potente láser a tu satélite? La óptica del satélite probablemente estará frita, por lo que no se puede ver quién lo hizo. A medida que los EE. UU. Dependen cada vez más del espacio para comunicaciones, GPS y aplicaciones militares, el gobierno de EE. UU. Ha anunciado el desarrollo de un método de defensa destinado a detectar un ataque láser terrestre en un satélite y señalar la ubicación del láser. Sin embargo, algunos expertos han advertido contra tomar este tipo de acción ya que hay poca evidencia de que otras naciones estén desarrollando tecnología láser antisatélite. Además, puede ser un sistema de defensa, pero podría impulsar un mayor desarrollo de la militarización del espacio ...
Los satélites pueden ser una tecnología bastante vulnerable. Como mostraron China y los Estados Unidos en el último año, los satélites están dentro del alcance de los misiles antisatélites. Aunque ambas naciones sostienen que los derribos satelitales no tenían la intención de demostrar su destreza militar en el espacio, muchos observadores se han preocupado por la aceleración de la investigación sobre armamento espacial. Los funcionarios del Pentágono incluso han expresado su preocupación de que sus satélites espías puedan caer en la "iluminación" de los láseres terrestres chinos. Sin embargo, hay poca evidencia de que China busque esta tecnología.
Aun así, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos ha pedido a los contratistas que desarrollen un sistema que "detecte y atribuya" un ataque con láser. Esto significa que la tecnología debe tener la capacidad de sentido emisión láser dirigida a un satélite y atributo a una ubicación en la superficie. Este programa de desarrollo se conoce como Conciencia de uno mismo / Conciencia de la situación espacial (SASSA). El sistema SASSA necesitará ser sensible a una amplia gama de longitudes de onda láser y de radio, pero la parte difícil será determinar con precisión dónde se dispara el láser.
Este mes, tanto Lockheed Martin como Boeing han presentado sus propuestas para el sistema SASSA y la Fuerza Aérea espera lanzar la oferta ganadora a bordo de un satélite experimental (TacSat-5) en 2011.
Aunque esta es una medida defensiva, los analistas militares están preocupados de que la SASSA pueda aumentar las tensiones en torno al uso de armas espaciales. Como Rob Hewson, analista y editor de Jane’s Air Launched Weapons, señala: "Es un paso defensivo pero que supone un ataque, es un pequeño paso en la preparación para luchar en el espacio..”
Fuente: New Scientist Tech
