El fotógrafo de la NASA Bill Ingalls publicó esta foto de su cámara Canon derretida después de que fue destruida por un incendio provocado por el lanzamiento de un cohete SpaceX Falcon 9 en la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg en California el 22 de mayo de 2018. El Falcon 9 lanzó el gemelo GRACE-FO de la NASA satélites y cinco satélites de comunicaciones Iridium Next.
(Imagen: © Bill Ingalls / NASA)
El veterano fotógrafo de la NASA Bill Ingalls no es ajeno a los lanzamientos de cohetes, pero incluso él parecía sorprendido cuando una de sus cámaras remotas se derritió en un incendio provocado por un lanzamiento de SpaceX Falcon 9 el martes, pero, espere, todavía logró tomar fotos del despegue.
"Bueno, se descubrió que una cámara remota fuera del perímetro de la plataforma es un poco tostada (y)", escribió Ingalls en Facebook después del lanzamiento, "y sí, hizo pix hasta que desapareció".
La cámara "tostada" era una cámara réflex digital Canon que Ingalls colocó aproximadamente a un cuarto de milla (1.320 pies o 402 metros) de la plataforma de SpaceX, llamada Space Launch Complex 4E, en la Base Vandenberg de la Fuerza Aérea en California. Fue una de las seis cámaras remotas que el fotógrafo configuró para hacer una crónica del lanzamiento de los satélites gemelos GRACE-FO de la NASA el martes (22 de mayo). Cinco satélites comerciales de comunicaciones Iridium Next también montaron el Falcon 9 en órbita. [Ver más fotos impresionantes del lanzamiento de SpaceX GRACE-FO]
La cámara se derritió en un incendio provocado por el lanzamiento del Falcon 9, dijo Ingalls a Space.com hoy (23 de mayo). El departamento de bomberos de Vandenberg llegó a la plataforma de lanzamiento después del despegue (que es típico de los lanzamientos de Vandenberg, para asegurar el sitio). Un bombero encontró la cámara y la hizo esperar a Ingalls cuando llegó para recoger sus cámaras remotas.
"El Departamento de Bomberos de Vandenberg apagó el fuego bastante rápido, pero desafortunadamente mi cámara se tostó" antes de que lo hicieran, dijo Ingalls.
Fue la primera vez que una de las cámaras de Ingalls se derritió durante un lanzamiento, y ha estado tomando fotos para la NASA desde 1989.
Pero a pesar de estar derretida, la cámara aún logró hacer su trabajo. En una foto, la cámara tomó un solo cuadro del SpaceX Falcon 9 cuando comenzó a despegar. "Al menos se encuadró antes de que la cámara mordiera el polvo", escribió Ingalls.
Luego vino el fuego.
La siguiente foto muestra claramente las llamas que alcanzan la cámara. "Motivo de la cámara remota tostada", escribió Ingalls.
Una última foto de Ingalls muestra los restos de la cámara, su lente es un desastre carbonizado de plástico burbujeante. "Cámara remota Toasty", escribió Ingalls.
El fuego del cepillo que chamuscó la cámara de Ingalls parece haber sido mala suerte. Tenía otras cuatro cámaras remotas ubicadas mucho más cerca de la plataforma de lanzamiento que lograron pasar indemne y funcionaron sin problemas.
Ingalls dijo que la mayor preocupación para una cámara remota cerca de la plataforma de lanzamiento generalmente son los escombros. El lanzamiento de un cohete puede levantar rocas y otros restos que pueden dañar o destruir una cámara.
Las cámaras cercanas a las plataformas de lanzamiento tienen carcasas protectoras, mientras que los filtros de lentes pueden ayudar a proteger las cámaras ubicadas más lejos, dijo.
