Panel de 15 astronautas de la NASA que viajan con Viking Orion como invitados de Anna Fisher. Lynn Sherr moderó el panel.
(Imagen: © Viking Cruises)
MONTE CARLO, Mónaco - El astronauta de la NASA Drew Feustel llamó al crucero Viking Orion el sábado (16 de junio) para hablar con su esposa, hijo y pasajeros a bordo, marcando la primera vez que la Estación Espacial Internacional ha contactado a un buque no militar.
Un panel de 15 astronautas de la NASA se reunieron en el Teatro Star en Viking Orion para compartir sus experiencias favoritas en el espacio y hablar sobre lo que sigue para los viajes espaciales. Justo cuando el panel comenzó, llegó una llamada telefónica sorpresa desde el laboratorio en órbita.
"Espero que la estés pasando bien, ojalá pudiera estar allí", dijo Feustel. "Tuve un gran pase sobre Mónaco y la Riviera francesa hoy sobre el mediodía". [Expedición 56: impresionantes fotos de la misión de la estación espacial]
Feustel llegó a la estación espacial el 23 de marzo, uniéndose a Expedition 55 para una estadía de cinco meses. Él y el astronauta Ricky Arnold completaron una caminata espacial el 14 de junio, durante la cual instalaron nuevos soportes y cámaras de alta definición fuera del módulo Harmony de la estación. Feustel tiene programado regresar a la Tierra en Soyuz MS-08 en agosto.
"Realmente te extrañamos aquí", dijo a Feustel por teléfono Anna Fisher, astronauta retirada de la NASA, que fue nombrada "madrina" de Viking Orion. "Sé que realmente quieres estar aquí, realmente mal, estás en el único lugar que quizás sea mejor ... realmente apreciamos todo el trabajo que estás haciendo".
La esposa de Feustel, Indira Feustel, y su hijo, Aiden Feustel, que también viajaban con Viking, tuvieron la oportunidad de saludar cuando llegó la llamada al barco. Esta fue una oportunidad particularmente única para la familia Feustel. Para muchos de los panelistas, llamar a casa no era una opción cuando trabajaban en el transbordador espacial o en la estación espacial.
Fisher voló como especialista en misiones en el segundo vuelo del transbordador espacial Discovery, STS-51A, en noviembre de 1984, solo unos meses después de que entregó a su hija mayor.
"En aquellos días, todo lo que tenías era aire y tierra, y por supuesto no ibas a tener ningún tipo de conversaciones privadas", dijo Fisher. "Estoy realmente celosa de todas las cosas maravillosas que la gente en la estación espacial ahora puede hacer".
Después de la llamada telefónica, los miembros del panel compartieron sus experiencias personales en el espacio y dónde ven el próximo programa espacial.
"Siento que tuve la suerte de haber tenido esa experiencia. Para mí, realmente se reduce a tres cosas cuando reflexiono sobre mi tiempo en el espacio", dijo Nicole Stott, una veterana astronauta de la NASA que participó en misiones en tanto el transbordador espacial como la estación espacial internacional. "Las tres cosas en las que pienso todos los días son ... vivimos en un planeta, todos somos terrícolas y el único límite que importa es esa delgada línea azul que nos cubre a todos".
Dominic Antonelli, director de programas avanzados para la línea comercial comercial del espacio civil para Lockheed Martin Space, reflexionó de manera similar sobre su tiempo como piloto del transbordador espacial. Él notó específicamente la diferencia entre "saber" que vivimos en la Tierra y "sentir" que somos parte del planeta.
"Realmente necesitas sentir esto, en lugar de solo pensarlo", dijo Antonelli. "Hasta que pases a sentirte como si fueras de la Tierra, no haremos esta gran transformación que creo que está al límite para los humanos, espero que logremos grandes cosas".
En muchos sentidos, los viajes espaciales han beneficiado la vida humana en la Tierra, incluidos los avances médicos y educativos, dijo el astronauta retirado de la NASA Charlie Walker.
"La extensión de la presencia humana a través de la actividad humana en el espacio es absolutamente crítica", agregó Walker. Esto incluye regresar a la luna, la nave espacial Orión y viajar a Marte y más allá, dijeron los panelistas.
Cuando la sesión del panel llegó a su fin, una joven del público preguntó: "¿Qué hay más allá del espacio?" Reconociendo todo lo que aún permanece desconocido en el universo, Walker simplemente respondió: "Vamos a averiguarlo".
El panel, llamado "Exploraciones en el espacio: una conversación", incluyó a los astronautas Antonelli, Jean-François Clervoy, John Fabian, Fisher, Rick Hauck, Jay Honeycutt, Richard Linnehan, Jon McBride, Michael McCulley, Barbara Morgan, Paolo Nespoli, Brewster Shaw , Sherwood Spring, Scott y Walker.
Nota del editor: Samantha Mathewson se unió a este crucero espacial por invitación de Viking como parte de un evento de vista previa de medios no remunerado para Viking Orion. Lea más sobre su viaje aquí.
