Los equipos de la NASA están inspeccionando el Centro Espacial Kennedy (KSC) en busca de daños causados por el huracán Frances. Las evaluaciones iniciales muestran que KSC resistió la tormenta bastante bien. No hay informes de ningún trabajador lesionado de KSC, y no parece haber daños en los transbordadores espaciales Discovery, Atlantis y Endeavour.
"Nuestra sensación inicial es que esquivamos una bala real", dijo el director del Centro Espacial Kennedy, Jim Kennedy. "A pesar de que esta fue la peor tormenta que golpeó a KSC, me siento muy afortunado".
KSC permanecerá cerrado el martes para la mayoría de los empleados. Los trabajadores que necesiten presentarse a trabajar serán notificados. Se espera una evaluación de daños más detallada el martes.
El daño más grave reportado hasta ahora es en la estructura histórica del centro, el Edificio de Ensamblaje de Vehículos (VAB), y en la instalación que fabrica baldosas y mantas del Sistema de Protección Térmica del Transbordador Espacial.
Se registró un viento sostenido de más de 70 mph durante la tormenta. Aproximadamente 1,000 paneles fueron eliminados del VAB. En algunos lugares, faltan paneles exteriores y subpaneles subyacentes, dejando el interior del edificio expuesto a los elementos. Hay varios agujeros, incluido uno que se estima en 50 pies por 50 pies, en el edificio. El personal de operaciones de emergencia no ha ingresado al VAB, ya que varios paneles sueltos todavía cuelgan del edificio y presentan un peligro para la seguridad.
El techo de la instalación de baldosas y mantas del transbordador espacial KSC está parcialmente roto y hay daños significativos en las paredes. Aún no se conocen los daños a la instalación y su efecto en el esfuerzo de regreso al vuelo del transbordador espacial. El edificio que alberga el hardware y los módulos de la Estación Espacial Internacional parece estar en buena forma. KSC se apagó la semana pasada cuando Frances se acercó. Los equipos de operaciones de emergencia están trabajando para restablecer la electricidad y el servicio telefónico en el centro. La NASA proporcionará nueva información según esté disponible.
Fuente original: Comunicado de prensa de la NASA
