Un equipo de astrónomos australianos ha estado ocupado utilizando algunos de los radiotelescopios más importantes del mundo ubicados en Australia y Chile para tallar los restos en capas de una supernova relativamente nueva. Designado como SN1987A, el cataclismo estelar de 28 años llamó la atención de los observadores del hemisferio sur cuando entró en acción en el borde de la Gran Nube de Magallanes hace unas dos décadas y media. Desde entonces, ha proporcionado a los investigadores de todo el mundo una fuente continua de información sobre uno de los "eventos más extremos" del Universo.
En representación del nodo de la Universidad de Australia Occidental del Centro Internacional de Investigación de Radioastronomía, la candidata a doctorado Giovanna Zanardo dirigió el equipo centrado en la supernova con el Telescopio Compacto de Australia (ATCA) en Nueva Gales del Sur. Sus observaciones captaron las longitudes de onda que abarcaban la radio hasta el infrarrojo lejano.
"Al combinar las observaciones de los dos telescopios hemos podido distinguir la radiación emitida por la onda expansiva expansiva de la supernova de la radiación causada por el polvo que se forma en las regiones internas del remanente", dijo Giovanna Zanardo, del Centro Internacional de Radioastronomía. Investigación (ICRAR) en Perth, Australia Occidental.
"Esto es importante porque significa que podemos separar los diferentes tipos de emisión que estamos viendo y buscar signos de un nuevo objeto que pueda haberse formado cuando el núcleo de la estrella colapsó". Es como hacer una investigación forense sobre la muerte de una estrella ".
“Nuestras observaciones con los radiotelescopios ATCA y ALMA han mostrado signos de algo nunca antes visto, ubicado en el centro o el remanente. Podría ser una nebulosa de viento de púlsar, impulsada por la estrella de neutrones giratoria, o púlsar, que los astrónomos han estado buscando desde 1987. Es sorprendente que solo ahora, con grandes telescopios como ALMA y el ATCA actualizado, podamos mirar a través de la mayor parte de los escombros se expulsaron cuando la estrella explotó y vio lo que se esconde debajo ".
Pero hay más. No hace mucho, los investigadores publicaron otro artículo que apareció en el Astrophysical Journal. Aquí hicieron un esfuerzo para resolver otro enigma sin respuesta sobre SN1987A. ¡Desde 1992, la supernova parece ser "más brillante" en un lado que en el otro! El Dr. Toby Potter, otro investigador del nodo UWA de ICRAR adquirió esta curiosidad al crear una simulación tridimensional de la onda expansiva de supernova en expansión.
"Al introducir la asimetría en la explosión y ajustar las propiedades del gas del entorno circundante, pudimos reproducir una serie de características observadas de la supernova real, como la unilateralidad persistente en las imágenes de radio", dijo el Dr. Toby Potter.
Entonces, ¿qué está pasando? Al crear un modelo que se extiende por un período de tiempo prolongado, los investigadores pudieron emular un frente de choque en expansión a lo largo del borde oriental del remanente de supernova. Esta región se aleja más rápido que su contraparte y genera más emisiones de radio. Cuando encuentra el anillo ecuatorial, como lo observa el telescopio espacial Hubble, el efecto se vuelve aún más pronunciado.
“Nuestra simulación predice que con el tiempo el choque más rápido se moverá primero más allá del anillo. Cuando esto suceda, se espera que la asimetría de la radio asimetría se reduzca e incluso puede cambiar de lado ”.
“El hecho de que el modelo coincida tan bien con las observaciones significa que ahora tenemos un buen manejo de la física del remanente en expansión y estamos comenzando a comprender la composición del entorno que rodea a la supernova, que es una gran pieza del rompecabezas resuelto en términos de cómo se formó el remanente de SN1987A ".
Fuente original de la historia: los astrónomos diseccionan las secuelas de una Supernova - Comunicado de prensa del Centro Internacional de Investigación de Radioastronomía.
