Escuche a los futuros pilotos de Crew Dragon, el vehículo reutilizable desarrollado por SpaceX a través de una asociación con la NASA.
Los cuatro astronautas de la NASA, Victor Glover, Bob Behnken, Doug Hurley y Mike Hopkins, hablaron con el administrador de la NASA, Jim Bridenstine, y el fundador y CEO de SpaceX. Elon Musk antes del comienzo de Demo-1, el vuelo de prueba de seis días que marcó la primera incursión de Crew Dragon en el espacio.
La nave espacial no transportó pasajeros vivos en su lanzamiento el 2 de marzo a la Estación Espacial Internacional (ISS), sino un muñeco cargado de instrumentos llamado Ripley viajó a bordo.
Las seis personas que aparecen en el video se pararon en la pasarela de astronautas, el vestíbulo que conecta la torre y la nave espacial Crew Dragon, del Launch Complex 39A. Esa es la plataforma histórica en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida que sirvió como punto de partida para todas las misiones lunares del Apolo.
Los astronautas estadounidenses no se han lanzado a la órbita desde suelo estadounidense desde que el transbordador espacial Atlantis despegó en julio de 2011 en la final lanzadera misión. Pero eso podría cambiar pronto: este verano, Crew Dragon está programado para lanzarse en un vuelo de prueba tripulado a la ISS. El primer vuelo operativo seguirá poco después, si todo sale según lo planeado.
El video de casi 20 minutos comienza con Bridenstine pidiéndole a Musk que explique por qué SpaceX está llevando a cabo su ambicioso trabajo. Musk responde que quiere ver a la especie humana convertirse en interplanetaria antes de morir.
Uno de los aspectos más destacados del video es escuchar a cada uno de los cuatro astronautas de la NASA que volarán en Crew Dragon cuando despegue con humanos por primera vez.
Bridenstine pregunta a cada astronauta dónde estaban en 2001, el año en que los pensamientos de Musk para SpaceX comenzaron a materializarse.
"Estaba aprendiendo a volar aviones, y en realidad obtuve mis alas [de aviador naval] ese año", responde Victor Glover.
Ese mismo año, los astronautas de la NASA Bob Behnken y Doug Hurley fueron compañeros de clase como candidatos a astronautas, "aprendiendo el oficio", como dice Hurley.
Alberta, Canadá, fue una vez el hogar de Mike Hopkins, donde trabajó con los jets de prueba del Canadian Flight Test Center.
Cuando se le preguntó acerca de la lente a través de la cual la tripulación vería la Demo-1, Hurley dice: "Estamos tratando realmente de ver que cada parte del sistema pase por su ritmo".
"Solo queremos ver a los equipos trabajar todo el camino hasta el lanzamiento, y luego tenemos que activar el vehículo para que orbite, luego trabajar en una cita. Entonces, estamos tratando de ... realmente ver el atraque [en la estación espacial] ", agrega Hurley. Él y los otros astronautas están ansiosos por ver "cómo todos los equipos trabajan juntos y hacen que esta misión sea exitosa, y hasta el final", dice Hurley.
Demo-1 terminó su carrera de casi una semana el 8 de marzo, cuando Crew Dragon chapoteó suavemente en el Océano Atlántico.
La NASA hizo dos importantes acuerdos de tripulación comercial en 2014. Como resultado, SpaceX recibió $ 2.6 mil millones para desarrollar Crew Dragon, y otra compañía aeroespacial estadounidense, Boeing, obtuvo $ 4.2 mil millones para trabajar en su CST-100 Starliner cápsula.
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