La Tierra es, según cualquier cálculo, un lugar bastante grande. Desde que la humanidad comenzó el proceso de exploración, los filósofos y eruditos han tratado de comprender sus dimensiones exactas. Además de querer cuantificar su diámetro, circunferencia y área de superficie, también han tratado de comprender cuánto peso pesa.
En términos de masa, la Tierra también es un gran cliente. En comparación con los otros cuerpos del Sistema Solar, es el más grande y denso de los planetas rocosos. Y en el transcurso de los últimos siglos, nuestros métodos para determinar su masa han mejorado, lo que lleva a la estimación actual de 5.9736 × 1024kg (1.31668 × 1025 libras).
Tamaño y composición:
Con un radio medio de 6,371.0 km (3,958.8 mi), la Tierra es el planeta terrestre más grande de nuestro Sistema Solar. Esto significa que está compuesto principalmente de rocas y metales de silicato, que se diferencian entre un núcleo interno sólido, un núcleo externo de metal fundido y un manto de silicato y una corteza hecha de material de silicato.
La Tierra está compuesta aproximadamente por 32% de hierro, 30% de oxígeno, 15% de silicio, 14% de magnesio, 3% de azufre, 2% de níquel, 1.5% de calcio y 1.4% de aluminio, y el resto está formado por oligoelementos. Mientras tanto, la región central está compuesta principalmente de hierro (88.8%), con pequeñas cantidades de níquel (5.8%), azufre (4.5%) y menos de 1% de oligoelementos.
Masa y densidad:
La Tierra también es el planeta más denso del Sistema Solar, con una densidad media de 5.514 g / cm.3 (0.1992 lbs / cu in). Entre su tamaño, composición y distribución de su materia, la Tierra tiene una masa de 5.9736 × 1024 kg (5,9 billones de billones de kilogramos) o 1.31668 × 1025 lbs (13 billones de billones de toneladas).
Pero dado que la densidad de la Tierra no es uniforme, es decir, es más densa hacia el núcleo que en sus capas externas, su masa tampoco está distribuida uniformemente. De hecho, la densidad del núcleo interno (de 12.8 a 13.1 g / cm³ ; 0.4624293 lbs / cu in), mientras que la densidad de la corteza es solo 2.2–2.9 g / cm³ (0.079 - 0.1 lbs / cu in).
Esta masa y densidad general también es lo que hace que la Tierra tenga un tirón gravitacional equivalente a 9.8 m / s² (32.18 pies / s2), que se define como 1 sol.
Historia de estudio:
Los científicos modernos discernieron cuál era la masa de la Tierra al estudiar cómo caen las cosas hacia ella. La gravedad se crea por la masa, por lo que cuanto más masa tenga un objeto, más gravedad arrastrará. Si puede calcular cómo la gravedad de un objeto acelera un objeto, como la Tierra, puede determinar su masa.
De hecho, los astrónomos no sabían con precisión la masa de Mercurio o Venus hasta que finalmente pusieron la nave espacial en órbita a su alrededor. Tenían estimaciones aproximadas, pero una vez que había una nave espacial en órbita, podían hacer los cálculos de masa finales. Conocemos la masa de Plutón porque podemos calcular la órbita de su luna Caronte.
Y al estudiar otros planetas en nuestro Sistema Solar, los científicos han tenido la oportunidad de mejorar los métodos e instrumentos utilizados para estudiar la Tierra. De todo este análisis comparativo, hemos aprendido que la Tierra supera a Marte, Venus y Mercurio en términos de tamaño, y todos los demás planetas del Sistema Solar en términos de densidad.
En resumen, el dicho "es un mundo pequeño" es una basura total!
Hemos escrito muchos artículos sobre la revista Earth for Space. Aquí hay diez datos interesantes sobre la Tierra, ¿Cuál es el diámetro de la Tierra ?, ¿Qué tan fuerte es la fuerza de gravedad en la Tierra ?, ¿Cuál es la rotación de la Tierra?
Si desea obtener más información sobre la Tierra, consulte la Guía de exploración del sistema solar de la NASA en la Tierra. Y aquí hay un enlace al Observatorio de la Tierra de la NASA.
También hemos grabado un episodio de Astronomy Cast sobre el planeta Tierra. Escucha aquí, Episodio 51: Tierra.
Fuentes:
- Wikipedia - Tierra
- Exploración del sistema solar de la NASA - Tierra
- NASA - Hoja de datos de la Tierra
