En 1054 d.C., los astrónomos chinos registraron el brillo temporal de una estrella en la constelación de Tauro. Esta fotografía compuesta de la Nebulosa del Cangrejo se hizo fusionando imágenes del Hubble, el Observatorio de Rayos X Chandra y el Telescopio Espacial Spitzer. Muestra solo una lluvia de partículas de alta energía y una nube de escombros en expansión que alguna vez fue una estrella masiva.
Según el folklore de los celtas y otras culturas antiguas, Halloween marcó el punto medio entre el equinoccio de otoño y el solsticio de invierno en el calendario astronómico, una noche espeluznante cuando los espíritus de los muertos causaron estragos a su regreso a la Tierra.
Hoy en día, Halloween es principalmente un momento para que los niños se vistan con disfraces y exijan golosinas, pero el espíritu original de Halloween vive en el cielo disfrazado de la Nebulosa del Cangrejo.
La espectacular muerte de una estrella en la constelación de Tauro se observó en la Tierra como la supernova de 1054 dC. Ahora, casi mil años después, una estrella de neutrones superdensa dejada por la muerte estelar está arrojando una tormenta de partículas de energía extremadamente alta en la expansión. campo de escombros conocido como la Nebulosa del Cangrejo.
Esta imagen compuesta utiliza datos de tres de los Grandes Observatorios de la NASA. La imagen de rayos X de Chandra se muestra en azul claro, las imágenes ópticas del telescopio espacial Hubble están en verde y azul oscuro, y la imagen infrarroja del telescopio espacial Spitzer está en rojo. El tamaño de la imagen de rayos X es más pequeño que los demás porque los electrones emisores de rayos X de alta energía irradian su energía más rápidamente que los electrones de baja energía que emiten luz óptica e infrarroja. La estrella de neutrones, que tiene la masa equivalente al sol apiñada en una bola de neutrones que gira rápidamente a doce millas de diámetro, es el punto blanco brillante en el centro de la imagen.
Fuente original: Comunicado de prensa de Chandra
