Aquellos que tuvieron la suerte de haber ido al espacio han regresado con una perspectiva diferente y reverencia por el planeta Tierra. A diferencia de la época de los primeros exploradores espaciales, ahora tenemos cámaras de video y fijas que transmiten imágenes desde el espacio, y podemos tener una idea de cómo debe ser la Tierra desde la órbita. La Estación Espacial Internacional orbita la Tierra, completando un viaje alrededor del globo cada 92 minutos. Navegando a 27.700 km (17.200 millas) por hora, los astronautas experimentan 15 o 16 amaneceres y puestas de sol todos los días. Esta secuencia de fotografías de lapso de tiempo revela las vistas desde aproximadamente la mitad de una órbita de la Estación Espacial Internacional, comenzando desde el amanecer sobre el norte de Europa hasta el atardecer al sudeste de Australia, el 12 de abril de 2010. Visible es el transbordador espacial Discovery, durante el STS. -131 misión.
La animación continúa mientras la estación vuela por Ucrania, el este de Rusia, el río Volga y luego las estepas rusas. Al sur y al este de las estepas, se ve una tormenta de polvo sobre el desierto de Taklimakan, seguida poco después por la meseta tibetana salpicada de lagos y los glaciares de las montañas del Himalaya (fotografía central). Las tierras bajas cubiertas de humo abrazan el margen sur del Himalaya. El humo también cubre gran parte del sudeste asiático, incluido el Delta Irrawaddy.
Después de que la Estación Espacial pasa sobre el mar azul de zafiro del sur de China, aparece la isla de Borneo, seguida de la extensión abierta del Océano Índico. Un trío de arrecifes de coral se encuentra frente a la costa de Australia Occidental, que está salpicada de nubes. El árido interior de Australia tiene una miríada de tonos de rojo (fotografía inferior). A medida que se acerca el atardecer, las sombras de las nubes se alargan, resaltando su estructura. Cae la noche cuando la Estación Espacial cruza el terminador sobre el Pacífico Sur.
Fuente: Observatorio de la Tierra de la NASA.
