Un medicamento utilizado en Japón para tratar la gripe parece ser efectivo para tratar el nuevo coronavirus que causa COVID-19, según informes de prensa.
El medicamento antiviral, llamado Favipiravir o Avigan, mostró resultados positivos en ensayos clínicos con 340 personas en Wuhan y Shenzhen, dijo Zhang Xinmin, del ministerio de ciencia y tecnología de China, informó The Guardian.
"Tiene un alto grado de seguridad y es claramente efectivo en el tratamiento", dijo Zhang el martes (17 de marzo), informó The Guardian.
Desarrollado por Fujifilm Toyama Chemical, el medicamento antiviral está siendo fabricado por Zhejiang Hisun Pharmaceutical para tratar los virus de la influenza. El mes pasado, se informó que el medicamento recibió aprobación como tratamiento experimental para las infecciones por COVID-19, informó Pharmaceutical Technology.
Los pacientes en Shenzhen que dieron positivo para COVID-19 y que recibieron el medicamento recibieron una prueba de virus negativa cuatro días después, como mediana (la mitad mostró una prueba negativa antes y la otra después de cuatro días). Eso se comparó con una prueba negativa aproximadamente 11 días después, como mediana, para pacientes que no tomaban el medicamento, según informes de prensa. En ese mismo ensayo, las afecciones pulmonares (como se muestra en las radiografías) mejoraron en aproximadamente el 91% de los pacientes que tomaban Favipiravir, en comparación con solo el 62% que no tomaban el medicamento antiviral.
En el ensayo de Wuhan, el medicamento también pareció acortar la duración de la fiebre de un paciente de un promedio de 4.2 días a 2.5 días, según la Tecnología Farmacéutica.
Sin embargo, el medicamento parece menos efectivo en pacientes con síntomas graves. "Hemos entregado a Avigan de 70 a 80 personas, pero no parece funcionar tan bien cuando el virus ya se ha multiplicado", dijo una fuente del Ministerio de Salud japonés al periódico Mainichi Shimbun, según The Guardian.
Los médicos están usando la misma droga en Japón para tratar a pacientes con coronavirus con síntomas leves a moderados, informó The Guardian. Además, los resultados de estos ensayos no se han publicado en una revista científica revisada por pares y parecen ser solo hallazgos preliminares.
Hasta la fecha, no existe un medicamento aprobado o conocido para tratar el SARS-CoV-2. Sin embargo, los medicamentos antivirales desarrollados para tratar otras enfermedades se están probando para su uso en el tratamiento del coronavirus. Por ejemplo, Remdesivir fue desarrollado para tratar el Ébola, pero ha demostrado ser prometedor en el tratamiento de monos infectados con otro coronavirus, el síndrome respiratorio del Medio Oriente (MERS); esa droga se está probando actualmente en China y EE. UU., según NBC News.
Además, los ensayos clínicos han comenzado a probar una vacuna experimental de coronavirus en humanos. Durante las próximas seis semanas, se espera que unos 45 participantes se inscriban en el ensayo de la vacuna en Seattle, que está probando la seguridad de la vacuna y su capacidad para activar la respuesta inmune del cuerpo para combatir el coronavirus. Si todo sale bien en ese ensayo y en las siguientes dos fases del ensayo clínico, la vacuna podría estar lista para uso público en unos 12 a 18 meses, dijo el 12 de marzo el Dr. Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas.
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