Wayne Pacelle es el presidente y director ejecutivo de The Humane Society of the United States (HSUS). Este artículo de opinión fue adaptado de su publicación en el blog A Humane Nation, donde se publicó antes de aparecer en LiveScience's Voces expertas: opinión y opinión.
La semana pasada, los legisladores en Capitol Hill dieron un paso adelante en sus esfuerzos por llevar a los chimpancés de laboratorio a los santuarios, pero los animales sufrieron un revés en la Cámara con la aprobación de un proyecto de ley agrícola muy retrógrado que podría descarrilar las políticas estatales sobre bienestar animal y representa una oportunidad perdida para avanzar en un acuerdo histórico para reducir la miseria que las gallinas ponedoras sufren en las jaulas de batería.
Daño oculto en la factura de la granja
Sin un solo demócrata apoyando la Ley Agrícola, y solo 12 republicanos votaron en contra, la Cámara aprobó por poco su versión reducida, que excluía todos los fondos del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (más comúnmente conocido como cupones de alimentos), por un voto de 216 a 208. El proyecto de ley aprobado por la Cámara incluye la peligrosa y exagerada enmienda King, que podría anular docenas de leyes estatales para proteger a los animales, el medio ambiente, la seguridad de los trabajadores y la seguridad alimentaria. Presentado por el Representante Steve King (R-IA), busca erosionar el progreso que los estados han hecho para garantizar que los animales de granja sean tratados humanamente.
Los líderes republicanos bloquearon la consideración de una serie de otras enmiendas de bienestar animal relacionadas con la prohibición de las jaulas de baterías estériles, tomar medidas enérgicas contra la matanza de caballos y mejorar la ley federal contra la sordera de caballos. (La sordera de caballos es la imposición intencional de dolor en las patas o pezuñas de un caballo, lo que obliga al caballo a caminar de manera artificial y exagerada, una práctica a menudo asociada con los caballos de Tennessee). Sin embargo, el proyecto de ley de granja incluye una prioridad principal de HSUS: una actualización de la ley federal de lucha contra animales, lo que hace que sea un delito asistir o llevar a un menor a una pelea de perros o una pelea de gallos.
Incluso con la disposición contra las peleas de perros y las peleas de gallos incluida, es imposible para HSUS apoyar esta desastrosa ley agrícola debido a la radical y exagerada enmienda King que amenaza tantas leyes de bienestar animal.
En algún momento, es probable que el Senado y la Cámara de Representantes lleven a cabo una conferencia sobre el proyecto de ley agrícola, y aquellos de nosotros en HSUS haremos todo lo posible para rechazar la enmienda King (la versión del Senado no incluye ninguna disposición similar a la enmienda King) y para mantener una fuerte disposición de lucha contra los animales (que está incluida en los proyectos de ley del Senado y de la Cámara de Representantes). HSUS tendrá que buscar vías separadas para promulgar otros elementos importantes de reforma como la sordera y la matanza de caballos. La negación de un voto justo sobre las reformas de la industria del huevo perjudica las perspectivas de esa medida, pero HSUS buscará cualquier vehículo disponible para dar a toda la Cámara y el Senado la oportunidad de votar sobre esta importante legislación.
Apoyo continuo para los chimpancés de investigación retirados.
En el frente de las buenas noticias, hoy el Comité de Asignaciones del Senado aprobó un proyecto de ley de gastos para el año fiscal 2014 para los departamentos de Trabajo, Salud y Servicios Humanos y Educación, y gracias al tremendo liderazgo del presidente Tom Harkin (D-IA), ese proyecto de ley incluyó lenguaje para permitir que los Institutos Nacionales de Salud (NIH) continúen financiando el cuidado de los chimpancés en el sistema nacional de santuarios de chimpancés, un paso necesario para que NIH haga un seguimiento de sus planes recientemente anunciados de transferir a la gran mayoría de los chimpancés de los laboratorios a un lugar más seguro, entornos más pacíficos.
La acción de hoy fue una solución técnica a una ley de 2000, que permitirá a los NIH ahorrar dinero al apoyar el cuidado de los chimpancés en los santuarios en lugar de los entornos de laboratorio. El hecho es que los NIH tienen el deber de cuidar a estos chimpancés, pero resulta que cuidarlos en los santuarios es más barato que cuidarlos en los laboratorios, a pesar de que las condiciones de vida de los animales son muy superiores en los santuarios.
Entonces, el resultado de hoy es excelente para los chimpancés, pero también es bienvenido por los contribuyentes. HSUS trabajará arduamente para garantizar que este lenguaje se incluya en la legislación de asignaciones finales que se envía al presidente Obama para su firma.
El cambio legislativo ocurre en etapas, y puede ser estimulante o profundamente frustrante. El Congreso presentó una combinación de ambos la semana pasada, pero no hubo resultados finales. La historia no está completa en ninguno de los elementos mencionados anteriormente, y HSUS mantendrá la presión sobre cada uno de estos temas.
Las opiniones expresadas son las del autor y no reflejan necesariamente las opiniones del editor. Este artículo fue publicado originalmente como One Step Forward, One Step Back in Congress en el blog Una nación humana. Este artículo fue publicado originalmente en LiveScience.com.
