Juno nos envía datos de Júpiter, cortesía de Deep Space Network, y las primeras imágenes satisfacen nuestras expectativas exageradas. El 27 de agosto, la nave espacial Juno llegó a unos 4.200 km. (2,500 millas) de las nubes de Júpiter. Todos los instrumentos de Juno estaban activos, y junto con algunas imágenes de alta calidad en visual e infrarrojo, Juno también capturó el sonido que produce Júpiter.
Juno ha capturado las primeras imágenes del polo norte de Júpiter. Más allá de su interés como dulces visuales puros y sin precedentes, las imágenes del poste revelan cosas nunca antes vistas. Muestran actividad de tormentas y patrones climáticos que no se ven en ningún otro lugar de nuestro sistema solar. Incluso en los otros gigantes gaseosos.
"... como nada que hayamos visto o imaginado antes".
"Primer vistazo al polo norte de Júpiter, y no se parece a nada que hayamos visto o imaginado antes", dijo Scott Bolton, investigador principal de Juno del Southwest Research Institute en San Antonio. "Es de color más azul que otras partes del planeta, y hay muchas tormentas". No hay signos de las bandas latitudinales o zona y cinturones a los que estamos acostumbrados: esta imagen es apenas reconocible como Júpiter. Estamos viendo señales de que las nubes tienen sombras, lo que posiblemente indica que las nubes están a una altitud más alta que otras características ".
Las imágenes de luz visible del polo norte de Júpiter son muy diferentes de nuestra percepción habitual de Júpiter. La gente ha estado mirando a Júpiter durante mucho tiempo, y las bandas de tormenta del gigante de gas y la Gran Mancha Roja son icónicas. Pero la región polar norte se ve completamente diferente, con tormentas giratorias y giratorias similares a los huracanes aquí en la Tierra.
El instrumento Junocam es responsable de las imágenes de luz visible de Júpiter que todos disfrutamos. Pero el mapeador auroral infrarrojo joviano (JIRAM) nos muestra un lado de Júpiter que a simple vista nunca verá.
"JIRAM se está metiendo bajo la piel de Júpiter, dándonos nuestros primeros primeros planos infrarrojos del planeta", dijo Alberto Adriani, co-investigador JIRAM de Istituto di Astrofisica e Planetologia Spaziali, Roma. “Estas primeras vistas infrarrojas de los polos norte y sur de Júpiter revelan puntos cálidos y calientes que nunca antes se habían visto. Y aunque sabíamos que las primeras vistas infrarrojas del polo sur de Júpiter podían revelar la aurora austral del planeta, nos sorprendió verlo por primera vez ".
"Ningún otro instrumento, tanto de la Tierra como del espacio, ha podido ver la aurora austral".
Incluso cuando estamos preparados para sorprendernos de lo que nos muestran Juno y otras naves espaciales, todavía estamos asombrados. Es imposible ver el polo sur de Júpiter desde la Tierra, así que estos son los primeros vislumbres de todos.
"Ningún otro instrumento, tanto de la Tierra como del espacio, ha podido ver la aurora meridional", dijo Adriani. “Ahora, con JIRAM, vemos que parece ser muy brillante y bien estructurado. El alto nivel de detalle en las imágenes nos dirá más sobre la morfología y dinámica de la aurora ".
Más allá de las jugosas imágenes de Júpiter hay algunas grabaciones de sonido. Se sabe desde aproximadamente la década de 1950 que Júpiter es un planeta ruidoso. Ahora el experimento de onda de radio / plasma de Juno (WAVE) ha capturado una grabación de ese sonido.
"Júpiter nos está hablando de una manera que solo los mundos gigantes de gas pueden", dijo Bill Kurth, co-investigador del instrumento Waves de la Universidad de Iowa, Iowa City. "Waves detectó las emisiones distintivas de las partículas energéticas que generan las auroras masivas que rodean el polo norte de Júpiter. Estas emisiones son las más fuertes en el sistema solar. Ahora vamos a tratar de averiguar de dónde provienen los electrones que los generan ".
Por extraño que parezca, eso es exactamente lo que esperaba que sonara Júpiter. Como algo de una de las primeras películas de ciencia ficción.
Hay mucho más por venir de Juno. Estas imágenes y grabaciones de Júpiter son solo el resultado de la primera órbita de Juno. Hay más de 30 órbitas más por venir, mientras Juno examina al gigante gaseoso mientras orbita debajo de él.
