CAPE CANAVERAL Fla. La mayoría de la tripulación, así como otros astronautas de la era Apolo, estuvieron presentes en el Complejo de Visitantes del Centro Espacial Kennedy para conmemorar la ocasión.
Los eventos del día incluyen un recorrido por el sitio de lanzamiento en la estación adyacente de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral. Poco después de regresar al Complejo de Visitantes se celebró una mesa redonda con los astronautas del Apolo 15 Dave Scott y Al Worden. El "moderador" del evento no fue otro que el piloto del módulo de comando del Apolo 12, Dick Gordon.
Una cosa que se hizo rápidamente evidente fue que el trío había hecho esto antes y se sentían muy cómodos el uno con el otro, haciendo bromas, dándose el uno al otro un momento difícil y contando chistes. Mientras tanto, Gordon hizo a los dos astronautas sobrevivientes del Apolo 15 (el tercer miembro de la tripulación, James Irwin falleció en 1991) preguntas sobre la misión. Esto hizo que aprender sobre la importancia de la misión fuera informativo y divertido. Los paneles de discusión pueden ser asuntos bastante secos: este fue animado y entretenido.
"He perdido el control ..." se lamentó Gordon cuando Scott y Worden hablaron sobre la misión entre ellos y los invitados reunidos.
En un momento, se le preguntó a Worden cómo era la misión en general y cómo era su actividad extra vehicular (EVA).
"Sabes que es como aprender a tocar el piano, practicas y practicas y practicas y practicas toda la semana y el sábado puedes dar un recital", dijo Worden. "Pero cuando ocurre el recital no lo piensas, simplemente lo haces, realmente no hay un componente emocional en eso".
Los operadores del Complejo de Visitantes del Centro Espacial Kennedy ahorraron pocos gastos para garantizar que los invitados tuvieran un día completo y emocionante. El recorrido pasó por varios complejos de lanzamiento, incluido el Complejo de lanzamiento 34 (donde se produjo el incendio del Apolo 1) y el Complejo de lanzamiento 39A, donde se lanzó la última misión del transbordador no hace mucho tiempo. Cada uno de los autobuses tenía la guía normal del Complejo de Visitantes, así como un astronauta de la era Apolo, que regalaba invitados con varios aspectos de misiones pasadas. Los invitados también recibieron una bolsa de regalo con varios artículos adjuntos para conmemorar la ocasión.
El Apolo 15 se lanzó el 26 de julio de 1971 y terminó con la caída de la tripulación el 7 de agosto de 1971. Scott e Irwin pasaron un total de tres días en la luna con un poco más de 18 horas de ese tiempo dedicadas a actividades vehiculares adicionales. (EVA) El Apolo 15 también fue la primera misión en no aterrizar en una yegua lunar, sino que aterrizó cerca de Hadley Rille, que se encuentra alrededor del área llamada Palus Putredinus (Marsh of Decay).
Tener el rover lunar en esta misión les dio a los moonwalkers la capacidad de atravesar una distancia mucho mayor de lo que era posible en los vuelos anteriores de Apollo. Mientras estaba en la luna, el dúo recolectó alrededor de 170 libras de rocas y regolito lunar. Mientras Scott e Irwin estaban en la luna, Worden, dando vueltas arriba en el Módulo de Comando, compiló un mapa muy detallado de la superficie lunar. También se desplegó un satélite en órbita lunar en esta misión (primero un Apolo).
El recorrido del día y el panel de discusión fueron coronados por una gala organizada por la Astronaut Scholarship Foundation. Los asistentes incluyeron a Neil Armstrong, así como al ex senador (Nuevo México) y el primer geólogo en ir a la luna Harrison ‘Jack’ Schmitt. Numerosas otras luminarias en el campo espacial también estuvieron presentes.
