Nuevos descubrimientos en el Valle de los Reyes, arte saqueado de Venezuela y evidencia de que los humanos estuvieron en América Central hace más de 20,000 años son solo algunas de las historias que Live Science estará vigilando en 2020.
Tumbas de faraones y reinas en el Valle de los Reyes
El Valle de los Reyes de Egipto, que alberga la tumba del Rey Tut y otros miembros de la realeza egipcia, divulgó varios de sus secretos en 2019, incluido un complejo de talleres, caché de momificación, ostraca (cerámica con escritura) y momias recién descubiertas. Las excavaciones se llevaron a cabo en los valles este y oeste del Valle de los Reyes y fue financiado en parte por compañías de medios que pagan el derecho de filmar las excavaciones.
Las excavaciones en los valles este y oeste del cementerio real están en curso; los artefactos encontrados en 2019 aún se están analizando, y la escritura jeroglífica en el ostraca está en proceso de descifrarse. Con todo este trabajo en curso, es probable que se realicen más descubrimientos en el Valle de los Reyes en 2020. Zahi Hawass, el ex ministro de antigüedades egipcio que dirige el trabajo en el valle, cree que se construyeron varias tumbas para los faraones y sus reinas aún no se han encontrado.
Problema maloliente por delante
El derretimiento del permafrost en el Ártico y el subártico está causando que los restos de humanos y animales se descongelen y se descompongan, dando a los habitantes locales un problema maloliente que enfrentar.
En general, los científicos consideran extremadamente improbable la reaparición de la viruela y otras enfermedades ahora extintas de estos cadáveres, y la Organización Mundial de la Salud (OMS) dice que los cadáveres no suelen representar un problema de salud importante. Aun así, los cadáveres emergentes traen consigo otros problemas. Por ejemplo, los cadáveres inevitablemente olerán y, si los cadáveres de deshielo están debajo de un edificio que los humanos todavía usan, los cadáveres deben ser desenterrados y enterrados nuevamente para deshacerse del olor. Además, si los cadáveres están cerca de un suministro de agua, existe el riesgo de que el agua se contamine y cause enfermedades como la gastroenteritis, según la OMS.
Suecia está lidiando con este problema en una escala creciente. Siglos atrás, había una tradición en Suecia donde la gente prefería ser enterrada bajo los pisos de las iglesias. Sin embargo, a medida que la temperatura de la Tierra se calienta, estos cuerpos comienzan a descongelarse y descomponerse. Este problema puede exacerbarse cuando las iglesias instalan equipos de calefacción modernos que pueden calentar una iglesia de manera más efectiva (facilitando el descongelamiento de los cadáveres).
Los problemas asociados con la descongelación de cuerpos enterrados durante mucho tiempo probablemente recibirán más atención en 2020 en el Ártico y el subártico.
El tesoro arqueológico espera en El-Assasif
En 2019, los arqueólogos descubrieron 30 ataúdes de madera sellados, sus momias aún intactas, en la antigua necrópolis de El-Assasif, cerca de Luxor, Egipto. Se remonta a alrededor de 3.000 años, el recorrido de los ataúdes se ha llamado una "caché de los sacerdotes" porque algunas de las momias son las de los sacerdotes.
Las decoraciones en los ataúdes están bien conservadas y ninguna de las tumbas había sido robada; El saqueo de tumbas en Egipto ha sido una ocurrencia común tanto en la antigüedad como en los tiempos modernos, por lo que encontrar 30 ataúdes y sus momias que no hayan sido tocados por ladrones de tumbas es extremadamente raro.
Los arqueólogos continúan sus excavaciones en El-Assasif. También están analizando la caché con mayor detalle, traduciendo las inscripciones jeroglíficas en los ataúdes y aprendiendo más sobre las momias en su interior. En 2020, probablemente desenterrarán aún más descubrimientos de esta necrópolis. Con suerte, los saqueadores no tocarán ningún hallazgo nuevo.
Arte perdido de Venezuela
La situación en Venezuela es grave. La falta de alimentos, medicinas y el aumento de la violencia se producen después de que el colapso económico del país lo haya dejado en un estado terrible. En 2018, Nicolás Maduro, presidente del país, fue reelegido en lo que la oposición del país dijo que fue una votación fraudulenta, lo que llevó a un enfrentamiento entre Maduro y los partidos de oposición del país liderados por Juan Guaidó. El Instituto Brookings estima que más de 4.5 millones de personas han huido de Venezuela, un número que podría saltar a 6 millones para fines de 2020.
Si bien es comprensible que la atención del mundo se haya centrado en la crisis humanitaria y las luchas políticas, existe evidencia de que los ricos tesoros históricos de Venezuela se están perdiendo. Live Science ha monitoreado grandes envíos de arte que salen de Venezuela. Documentos de la Agencia del Censo de EE. UU. Mostraron que en 2018 se enviaron más de $ 12 millones en arte y antigüedades desde Venezuela a los Estados Unidos; y hay indicios de que algo de esto fue robado.
En septiembre de 2019, Associated Press informó que el FBI estaba investigando arte robado de Venezuela que está siendo traficado en el extranjero. La oposición de Venezuela, liderada por Guaidó, afirma que los miembros del gobierno de Maduro están robando el arte del país y vendiéndolo para su propio beneficio personal. Si estas afirmaciones son ciertas o no, no está claro.
En 2020, podemos esperar escuchar más sobre la pérdida del patrimonio de Venezuela.
¿Humanos en Centroamérica hace más de 20,000 años?
Live Science conoce nuevas investigaciones que sugieren que los humanos llegaron a Centroamérica hace más de 20,000 años. Esto habría ocurrido en un momento en que los glaciares cubrían gran parte de América del Norte.
Si se verifica esta investigación, sería la evidencia más antigua para los humanos al sur de Alaska en las Américas. La nueva evidencia que encontró el equipo científico incluye una cantidad considerable de herramientas de piedra, así como restos orgánicos encontrados en una cueva. Se están utilizando varios métodos de datación para determinar la edad de los artefactos.
Anteriormente, se habían hecho afirmaciones de humanos que se aventuraron al sur de Alaska antes de hace 20,000 años, aunque se ha encontrado que estas afirmaciones son falsas o cuestionables. Los científicos del nuevo estudio son conscientes de esto y se están tomando el tiempo para realizar un trabajo de campo y análisis adicionales antes de publicar o difundir ampliamente sus resultados.
Si todo va bien, esta investigación se publicará en una revista revisada por expertos en algún momento en 2020, y los científicos no afiliados al proyecto tendrán la oportunidad de evaluar su precisión.
