En opinión de Greg, la NASA, el primer instituto espacial, es una burocracia gubernamental que se preocupa más por preservarse que por extender la frontera espacial. Alude a conspiraciones y a una relación demasiado estrecha entre la NASA y sus proveedores predominantes Boeing y Lockheed Martin. Gran parte de la fuente de este problema es el propósito actual percibido de la NASA, que es obtener la mayor cantidad de votos posible para el partido en el poder. Uno solo necesita considerar el inicio de la NASA. Aquí, cuando el presidente Kennedy buscaba un medio para contrarrestar a los soviéticos, consideraba el espacio, pero argumentó: "No deberíamos gastar este tipo de dinero porque no estoy tan interesado en el espacio". Sin embargo, poco después de decir esto, le dio a la NASA el mandato de ir a la luna. Luego, la NASA logró este objetivo y al mismo tiempo se aseguró de que se proporcionaran contratos a los mandantes en cada uno de los 51 estados. Desde entonces, la NASA no ha tenido el respaldo político necesario para una empresa a gran escala o incluso el mantenimiento del status quo. Lamentablemente, sin la necesidad política ni un beneficio económico inmediato, los soñadores se están empapando de la realidad de un costo demasiado alto para extender la frontera por un rendimiento económico demasiado bajo.
El factor decisivo para todos estos sueños es el costo de acceder al espacio. Generalmente citado como un costo por libra (o kilogramo), el valor actual es uno o dos órdenes de magnitud demasiado altos para establecer una industria. Además, según Greg, las grandes empresas establecidas y el gobierno obtienen mayores beneficios al mantener su control sobre todos los elementos y, por lo tanto, no quieren reducir el costo ni ver a nadie más reducir el costo. Esto no significa que no sucederá. Está el X-Prize y su favorito, el avión White Knight de Rutan que lanzará el cohete SpaceShipOne en un vuelo suborbital. Robert Zubrin tiene su Sociedad de Marte. El análogo de Mars Habitat en Devon Island está condicionando a las personas para una eventual presencia en Marte. MirCorp se esforzó por privatizar la estación espacial Mir, anulando así el monopolio actual de los gobiernos para albergar humanos en el espacio. Casi todos los conocidos defensores del acceso alternativo al espacio tienen una referencia. Sin embargo, con todas sus brillantes construcciones de ingeniería y todo su cortejo de políticos de alguna manera, la sensación de leer el libro es que no hay suficiente recompensa para superar el costo.
Este libro trata sobre un sueño, no sobre una yuxtaposición académica de hechos y cuestiones para la difusión de autómatas sentados alrededor de una mesa de juntas. Es un grito angustiado ya que este sueño se está desmoronando, no por incapacidad, sino por la miopía o la incomprensión de la burocracia. No puedes sentarte en la cerca después de leer este libro, o quieres que las cosas cambien para mejor o quieres renunciar por completo. Si estás interesado en avanzar humanos en el espacio, leerás sobre muchas otras personas afines y sus éxitos. También encontrará muchas rutas para perseguir su propia preferencia para abogar por el desarrollo del espacio, la mayoría de las cuales no incluyen una mesa de juntas.
Como una vista en el acceso alternativo al movimiento espacial, este libro es excelente. Sin embargo, como una visión de las contribuciones de la NASA y la industria espacial, este libro es muy unilateral. NASA, el instituto tiene una personalidad muy negativa; un aburrimiento egoísta y abrumador. Sin embargo, todos los individuos dentro de la NASA parecen estar excepcionalmente bien. Luego, al considerar a las personas que trabajan en accesos alternativos al espacio, este libro parece decir que no pueden equivocarse. Todas sus ideas son eminentemente favorables y dignas de apoyo público y financiamiento. Una visión más equilibrada hubiera sido más justa, pero probablemente menos apasionada.
En resumen, si desea saber dónde se equivocó la NASA o las muchas ideas que las personas han tenido y están exponiendo para el acceso al espacio, Lost in Space es el libro. Quizás inesperadamente también contiene una visión interesante del poder de los individuos dentro de una gran democracia. Solo prepárate para la pasión por un sueño, ya que este libro tiene mucho.
Revisión por Mark Mortimer
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